Afbraak "bananenbrug" in Wijnegem uitgesteld

In Wijnegem is de afbraak van de zogenoemde "bananenbrug" over het Albertkanaal uitgesteld. Door de werken zal Wijnegem tijdelijk moeilijk bereikbaar zijn. De afbraak van de brug was normaal gepland voor eind december. Maar die timing valt voor de handelaars nogal ongelukkig. Daarom vroeg het stadsbestuur aan Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open Vld) om de werken uit te stellen tot eind januari. Zij heeft daar nu positief op gereagereerd. "Zo blijft de brugverbinding tijdens de drukke eindejaarsperiode beschikbaar, een belangrijke periode voor de handelaars”, zegt Peeters.

De "bananenbrug" wordt vervangen door twee nieuwe bruggen. Een fiets-en voetgangersbrug vervangt de bestaande brug en 300 meter westelijker komt er een nieuwe autobrug bij. De bouw van de nieuwe brug ging al begin dit jaar van start. Tijdens de bouw blijft de huidige brug zo lang mogelijk beschikbaar voor het verkeer. Maar een tijdelijke onderbreking van de Turnhoutsebaan valt niet te vermijden.

Tijdens de afbraak van de brug zal het gemotoriseerd verkeer gedurende ongeveer 3,5 maanden moeten omrijden via de Houtlaan. Die werken zijn op vraag van de handelaars uitgesteld tot eind januari 2024. "We vonden het wel belangrijk dat dat op een goed moment viel", klinkt het bij waarnemend burgemeester van Wijnegem Maarten Janssens (N-VA). "Vooral de kleine middenstanders moeten het hebben van de passage", voegt hij eraan toe. "Voor die handelaars was het wel belangrijk om die werken zo ideaal mogelijk te plannen."

De "bananenbrug" is de laatste brug over het Albertkanaal die vervangen moet worden om hogere binnenschepen door te laten. De nieuwe brug, 300 meter ten Westen van de bestaande "bananenbrug", zou tussen midden en eind mei 2024 terug gebruikt kunnen worden door gemotoriseerd verkeer.