Meer dan 100 werknemers van McDonald's in VK getuigen over seksuele intimidatie, racisme en pesterijen 

De Britse openbare omroep BBC voerde de afgelopen maanden een onderzoek naar de werkomstandigheden bij McDonald's in het Verenigd Koninkrijk. Uit dat onderzoek blijkt dat er een zeer toxische werksfeer heerst. Na gesprekken met huidige en vroegere werknemers kwamen meer dan honderd klachten van aanranding (31 keer), seksuele intimidatie (78), racisme (18) en homofobie (6) aan het licht. 

Zo zijn er getuigenissen van een 17-jarige vrouw die van een 20 jaar oudere medewerker de vraag kreeg of hij zijn penis aan haar mocht tonen. Een andere 17-jarige medewerkster zegt dat een manager haar verstikte en bij de billen greep. Een andere medewerkster werd door een collega bij haar kruis gegrepen. 

Een andere vrouw getuigde dat ze werd uitgescholden en dat er racistische grappen over haar werden gemaakt. Meerdere werknemers vertelden dat heel wat managers van de verkooppunten van McDonald's verantwoordelijk waren voor intimidatie en aanrandingen. Zo getuigden verschillende vrouwelijke werknemers dat ze door managers werden gedwongen om uniformen te dragen die te strak voor hen waren. Ze voelden zich constant beoordeeld op hun uiterlijk.  De oudere managers gaven geen gevolg aan deze klachten.  Voorts zijn er ook klachten dat werknemers die zich misdroegen, niet werden ontslagen, maar naar een ander filiaal werden overgeplaatst. 

Ook krappe, kleine keukens zouden door oudere mannen als opportuniteit worden gezien om jonger vrouwelijk personeel op ongepaste wijze aan te raken. "Ze betastten mijn buik, taille en billen", getuigde een werkneemster. 

De topman van McDonald's in het Verenigd Koninkrijk en Ierland, Alistair Macrow, verontschuldigt zich. "Elk van de werknemers verdient het om te werken in een veilige, respectvolle en inclusieve omgeving", zei Macrow. "Er zijn duidelijk gevallen waarbij we zijn tekortgeschoten en waarvoor we ons ten zeerste verontschuldigen.

"Er is gewoonweg geen plaats voor intimidatie, misbruik of enige vorm van discriminatie bij McDonald's en we zullen alle beschuldigingen onderzoeken. Alle bewezen inbreuken op onze gedragscode zullen worden bestraft met de strengste maatregelen die we kunnen opleggen, tot ontslag toe", zei de topman nog.

BBC begon het onderzoek naar de arbeidsomstandigheden binnen de fastfoodketen in februari. Gedurende vijf maanden voerden ze gesprekken met heel wat medewerkers en daar kwamen meer dan 100 klachten uit voort.

McDonald's is een van de grootste private werkgevers in het Verenigd Koninkrijk. De fastfoodketen stelt meer dan 170.000 mensen te werk in 1.450 restaurants.