Het conflict tussen twee rivaliserende generaals in het Oost-Afrikaanse land Soedan lijkt na drie maanden te escaleren. Gisteren nog werden drones afgevuurd op een militair ziekenhuis in Khartoem en de strijd speelt zich af op steeds meer fronten. In Saudi-Arabië beginnen nieuwe vredesonderhandelingen, met weinig kans op slagen.
Vier burgerdoden en vier gewonden. Dat is volgens het Soedanese leger de tol van een aanval met drones op het militaire ziekenhuis in Omdurman, een voorstad van de Soedanese hoofdstad Khartoem. Er gaat geen dag voorbij zonder geweld, sinds drie maanden geleden een machtsstrijd losbarstte tussen twee rivaliserende generaals, Abdel Fattah Al Burhane van het regeringsleger, en Mohammed Hamdane Daglo van de paramilitaire groep RSF (Rapid Support Forces). Integendeel, niet alleen in de dichtbevolkte hoofdstad en andere grote steden, maar ook in de westelijke regio Darfoer en in Zuid-Kordofan, zijn nieuwe fronten geopend. Daar zijn onderhuidse etnische spanningen opnieuw toegenomen.
Kruisvuur
Het conflict heeft op drie maanden tijd volgens de Verenigde Naties minstens 3.000 doden geëist, onder wie heel veel burgers. In Khartoem bijvoorbeeld, waar een kwart van de 48 miljoen Soedanezen woont, trillen elke dag de huizen door artilleriegeschut, luchtaanvallen en geweervuur.
Sinds half april zijn al drie miljoen mensen op de vlucht geslagen, anderhalf miljoen uit Khartoem alleen al. Van hen zijn er 700.000 in de buurlanden terechtgekomen, in Zuid-Soedan, Tsjaad, Egypte en verder weg. Maar de meesten zijn dus in eigen land gebleven en door de aanhoudende gevechten hebben hulpverleners het bijzonder moeilijk om hen te bereiken. Martin Griffiths, VN-verantwoordelijke voor humanitaire zaken, wil dat er een humanitaire corridor komt om noodhulp te kunnen leveren. "We kunnen de voorraden van voedsel, water en medicijnen niet aanvullen zolang de schandalige plundering van die stocks doorgaan".
De frontlijnen verharden, wat de toegang onmogelijk maakt tot miljoenen mensen die humanitaire hulp nodig hebben.
Martin Griffiths, Humanitair Agentschap VN
Intussen hebben mensenrechtenorganisaties als Human Rights Watch al rapporten uitgebracht over mogelijke oorlogsmisdaden door de beide strijdende partijen. Op 13 juli kondigde het Internationaal Strafhof in Den Haag aan dat het mogelijke oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid onderzoekt, vooral in de regio Darfoer, die in 2003 al eens door gruwelijkheden werd geteisterd. De openbare aanklager, Karim Khan, zegt dat het land riskeert dat "de geschiedenis zich herhaalt".
Nieuwe gespreken met weinig kans op slagen
Verschillende landen hebben al pogingen gedaan om de rivaliserende generaals aan de onderhandelingstafel te krijgen. De Verenigde Staten, maar ook Saudi-Arabië en Egypte bemiddelen. Maar de korte periodes van staakt-het-vuren werden telkens opnieuw aan flarden geschoten. De laatste serieuze poging, begin juni, in Jeddah in Saudi-Arabië, mislukte. Vandaag proberen ze het opnieuw, op dezelfde plaats. Of dit nu voor een doorbraak zorgt, is twijfelachtig. De delegatie van het Soedanese leger is al ter plaatse, maar de onderhandelaars van de RSF hebben nog niet van zich laten horen.
De twee rivaliserende Soedanese generaals lijken er een lang machtsconflict van te willen maken. Soedan is een belangrijk strategisch land aan de Nijl en heeft bodemschatten als olie en goud. De burgeroorlog kan de stabiliteit in héél het oosten van Afrika in gevaar brengen.