"Gids in Mariokostuum onderschatte het toch": Dimpna Loopt trekt dit jaar dubbel zoveel sportievelingen

Tijdens het kermisweekend in Geel heeft Véloclub Sint-Dimpna zijn jaarlijkse loopwedstrijd Dimpna loopt gehouden. De wedstrijd maakt deel uit van het criterium Geel loopt, een verzameling van elf joggings die op acht maanden tijd in de stad plaatsvinden. "Voor u staat een zeer tevreden man", glimlacht Marc Leysen van organisator Véloclub Sint-Dimpna. "We zitten aan het dubbel van het aantal inschrijven van vorig jaar. Elke andere organisator weet moeilijk publiek te lokken. Bij ons lopen er meer dan 200 volwassenen mee en een 50-tal kinderen."

De joggers lopen steeds een lus van 2,5 kilometer die kronkelt over paadjes van rusthuizen en door woonwijken. "Iedereen kan kiezen hoe vaak ze de ronde lopen.  Het maximum is 10 kilometer. Voor de kinderen is er speciaal een korter stuk weg afgebakend. Maar laat me duidelijk zijn, het draait hier niet om buitenaardse sportprestaties neerzetten. Het is veel belangrijker om samen buiten tijd door te brengen. Het is goed weer en kermis. Je kan hier iets drinken", legt Leysen uit. 

Toch namen ook de jongste deelnemers het bloedserieus volgens de organisator. "Normaal hebben we een vrouw verkleed als spiderwoman die de kinderen de weg wijst, maar die is op vakantie. Daarom hebben we een man opgetrommeld in Mariokostuum. Hij wist me toch te zeggen dat het tegenviel. De Geelse kinderen verkeren in goede conditie", knipoogt Leysen. "Maar ik doe het vooral voor het plezier hoor", vertelt een negenjarige deelneemster die derde werd. "Ik had het niet verwacht want er deden meisjes van de atletiekclub mee. Ik kreeg een handdoek en een zakje chips. Daarvan ga ik genieten op de kermis."

Sommige lopers komen van een stukje verder dan Geel. Zo treffen we Julie Van Geel (30) uit Hasselt terwijl ze tevreden terugblikt op haar tijd. "Ik loop wel vaker, maar het is de eerste keer dat we hier zijn. Er zijn niet zoveel wedstrijden in deze periode dus zijn we online op zoek gegaan en hier uitgekomen. Het is een vlak parcours en doordat je meerdere rondjes doet kan je je inspanning goed indelen. Het is hier bovendien ook echt gezellig. We gaan nog even over de kermis en dan weer richting Hasselt."