Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) heeft een voorstel klaar om de werkgevers ook te laten betalen voor de tweede maand ziekte van hun werknemers. De opbrengst wil hij naar de bedrijven laten terugvloeien via een algemene verlaging van de werkgeversbijdragen en naar een sterkere prikkel om zieken opnieuw in dienst te nemen.
Vandenbroucke wil werkgevers ook laten betalen voor tweede maand ziekte van werknemers
Steven Rombaut
Gepubliceerd:
Werknemers die ziek worden, hebben op dit moment recht op één maand gewaarborgd inkomen. Bij bedienden wordt dit volledig betaald door de werkgever, voor arbeiders grotendeels. Daarna komt de ziekteverzekering tussen.
Bedrijven voortaan ook laten betalen voor de tweede maand ziekte, levert de overheid zowat 420 miljoen euro op. Maar Vandenbroucke wil dat bedrag niet zomaar laten terugvloeien naar de begroting. Het grootste deel krijgen de bedrijven terug in de vorm van lagere werkgeversbijdragen. Met een klein deel van de opbrengst wil Vandenbroucke bedrijven motiveren om zieken weer in dienst te nemen.
De redenering is dat werkgevers die het goed doen op het vlak van langdurig zieken, zullen winnen. Werkgevers die slechter scoren, verliezen. Het plan van Vandenbroucke kadert in de fiscale hervorming waar de federale regering al een hele tijd over onderhandelt.
"Geen goed idee"
Werkgeversorganisatie VBO vindt het voorstel geen goed idee, maakte gedelegeerd bestuurder Pieter Timmermans duidelijk in "De ochtend" op Radio 1. Hij is tevreden dat de minister maatregelen wil nemen om de competitiviteit van de bedrijven te stutten, maar spreekt van een "vestzak-broekzakoperatie".
Bovendien kan de maatregel alleen werken als naast werkgevers ook werknemers, ziekenfondsen, artsen en andere betrokken partijen geresponsabiliseerd worden, vindt Timmermans. "In dit land kijkt men zelfs naar de werkgevers als het regent."
Zelfstandigenorganisatie Unizo spreekt van een "absolute no go". "We zien niet in hoe zo'n maatregel werkgevers nog meer zou kunnen responsabiliseren in een context waarbij ze veelal totaal geen vat hebben op de oorzaken of oplossingen voor de afwezigheid", zegt gedelegeerd bestuurder Danny Van Assche.
"Het enige resultaat zal zijn dat werkgevers nóg meer op kosten worden gejaagd, terwijl zij zelf ook slachtoffer zijn van de langdurige afwezigheden. Werkgevers vragen niet liever dan dat hun medewerkers zo snel mogelijk weer aan de slag kunnen, zeker gelet op de huidige arbeidskrapte."
