Nieuwe affiche tegen zwerfvuil in Aalst lokt veel kritiek én racistische commentaren uit

Op één van de nieuwe campagneaffiches tegen zwerfvuil staan drie zwarte jongeren afgebeeld. Ze zitten op een populair pleintje in Aalst, rond hen liggen honderden sigarettenpeuken. Onder de foto staat ook nog de tekst "Op elke coole spot in Aalst ... ligt een smerige pretbederver."

De affiche veroorzaakt heel wat ophef in Aalst. Heel wat mensen vinden de affiche racistisch en uiten kritiek. Op sociale media komen ook heel wat racistische reacties op het beeld. Burgemeester Christoph D'Haese (N-VA) geeft toe dat de boodschap verkeerd kan overkomen.

"Eerst en vooral wil ik benadrukken dat ik de beelden niet op voorhand gezien heb. Er was een akkoord, maar de concrete uitwerking had ik nog niet gezien. Het zijn de communicatiediensten en het departement Leefmilieu die verantwoordelijk zijn voor de uitwerking. Ik zal hen hier ook over aanspreken, want hoewel ik er zeker van ben dat het niet hun bedoeling was, kan ik begrijpen dat de boodschap helemaal verkeerd geïnterpreteerd kan worden."

D'Haese betreurt dat de focus niet langer op de campagne tegen zwerfvuil ligt. "De focus moet liggen op de sigarettenpeuken. Het was ook de bedoeling om voor een confronterende campagne te gaan, omdat de hoeveelheid zwerfvuil het laatste jaar met 60 procent is gestegen. Op zich is er ook niets mis met de foto en de tekst, het hangt ervan af met welke bril je ernaar kijkt. Maar ik besef dat het beeld uit zijn context kan getrokken worden. Het is zeker niet de bedoeling om een bepaalde bevolkingsgroep te stigmatiseren, integendeel."

"Jammer genoeg zorgt dit voor heel wat commentaren. Om niet nog meer commotie te veroorzaken, zal de affiche niet meer in het straatbeeld te zien zijn. Ze was wel al verspreid op sociale media. Ik besef volledig dat het delicaat was, en dat mensen met minder goeie bedoelingen daar een beeld van Aalst trachten aan op te hangen. Jammer, want wij zijn een heel inclusieve stad", besluit D'Haese.