Vier maanden geleden voltooide ultraloper Karel Sabbe nog een van de zwaarste ultralopen ter wereld, maar ondertussen is hij klaar voor een nieuwe uitdaging. Sabbe start vandaag aan de Pacific Crest Trail, die hij in een kleine 50 dagen wil afleggen. Hij zal dagelijks 85 tot 90 kilometer moeten lopen en hoopt daarmee een nieuw wereldrecord te vestigen.
Ultraloper Karel Sabbe alweer op recordjacht: Pacific Crest Trail van 4.300 kilometer afleggen in 50 dagen
Stien Schoofs
Gepubliceerd:
West-Vlaamse tandarts Karel Sabbe was tot in maart nog relatief onbekend, maar na zijn deelname aan de Barkley Marathon in Tennessee werd hij gebombardeerd tot dé ultraloper van ons land. Hij liep toen 160 kilometer in minder dan 60 uur – 59 uur en 53 minuten - en was daarbij de 17e persoon ooit die de finish binnen de tijd haalde.
"De Barkley Marathon was zonder twijfel het meest extreme dat ik ooit zal en kan doen", erkent Sabbe zelf. "Het was een hele puzzel van fysieke kracht, mentale weerbaarheid en je plan trekken met kaart en kompas. Het heeft me enkele jaren gekost, maar het is me dit jaar eindelijk gelukt."
Na zo’n prestatie neem je even rust, zou je denken. Maar dat staat niet in Sabbes woordenboek. "Ik geef toe, de eerste weken had ik het mentaal moeilijk om opnieuw te lopen, het heeft even geduurd voor ik er opnieuw plezier in vond." Maar ondertussen heeft hij het plezier opnieuw gevonden, want hij start vandaag aan de Pacific Crest Trail.
4.300 kilometer op "een kleine 50 dagen"
De Pacific Crest Trail is een wandelpad langs de westkust van de Verenigde Staten. Van de grens met Mexico tot de grens met Canada loopt een wandelpad van 4.300 kilometer. Het doorkruist 25 nationale bossen, 7 nationale parken en het hoogteverschil bedraagt ongeveer 4.000 meter. Sabbe gaat het pad niet wandelen, wel lopen voor de tweede keer.
De eerste keer in 2016 deed hij over het traject 52 dagen, goed voor een wereldrecord. Maar intussen is het record in 2021 verbroken door iemand die er 51 dagen en enkele uren over deed. Sabbe wil nu bewijzen dat hij nog beter kan en wil de 4.300 kilometer opnieuw afleggen, maar nog sneller.
"Daarvoor zal ik tussen de 85 en 90 kilometer per dag moeten afleggen. Ik hoop zo na een kleine 50 dagen aan de grens met Canada aan te komen", zegt Sabbe. Hij heeft zijn traject zelf uitgestippeld en denkt dat het haalbaar is. "Dit is anders dan 60 uur niet slapen, hier kan ik alles beter indelen."
Muziek brengt rust
Wat de ultraloper kan helpen in zijn avontuur, is muziek. Tijdens zijn training heeft hij de muziek nog niet zo nodig. "Dan gebruik ik lopen om tot rust te komen", vertelt Sabbe in "De zomer van" op Radio 1. "Het eerste uur pieker ik wat over het werk en nadien kan ik alles even loslaten zonder naar iets te luisteren."
Ultraloper Karel Sabbe blikt terug op Barkley Marathons: "Volledig bekomen, maar het duurde langer dan ik dacht"
Tijdens het ultralopen is dat anders en verwelkomt hij verschillende soorten muziek. "Als ik start aan zo’n avontuur als de Pacific Crest Trail, zit ik toch te piekeren over wat me te wachten staat en kom ik tot rust met klassieke muziek", gaat Sabbe verder. "Bij de start van een korte nacht heeft muziek weer een andere rol. Dan kan het voor rust, acceptatie en concentratie zorgen. Muziek zorgt ervoor dat ik echt in het moment blijf."
Ultraloper Sabbe start vannacht rond 4 uur (19 uur lokale tijd) in Campo in California. Het huidige record staat op 51 dagen 16 uur en 55 minuten. Als hij dat wil breken zal hij op 30 augustus voor 18 uur (11 uur lokale tijd) moeten aankomen aan de grens in Canada.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
