Helft van geselecteerde Belgen voor EK Inline Skating is lid van Leuvense skeelerclub Roll & Skate

België stuurt een delegatie van zeventien skaters naar het Europees Kampioenschap Inline Skating in Frankrijk. Acht ervan zijn lid van de Leuvense skeelerclub Roll & Skate. Volgens Philippe Persoons van Roll & Skate heeft dat vooral te maken met de goede jeugdwerking van de club. "Wij kennen een lange traditie van toprenners, met in de jaren '70 Annie en Josette Lambrechts tot nu Bart Swings."

De skeelerclub kent volgens Persoons ook heel wat uitdagingen die leden moeten overwinnen. "Wij hebben geen enkele wedstrijdpiste. In het provinciaal domein van Kessel-Lo is er wel een piste, maar die is tot op de draad versleten en is al meer dan 20 jaar afgekeurd als wedstrijdpiste. Het is dus niet zo simpel om onze sport te kunnen beoefenen en onze skaters moeten veel opofferingen doen om het te kunnen maken, waardoor ze extra gemotiveerd zijn." 

De bekendste inline skater van Vlaanderen, Bart Swings, zal niet aanwezig zijn op het EK, want hij focust zich op het Wereldkampioenschap dat eind augustus plaatsvindt. "De Belgische delegatie bestaat vooral uit opkomend talent zoals Johannes Vermeersch, maar ook de drie broers Beelen uit Glabbeek doen mee." De 16-jarige Stan Beelen zal in de jeugdcategorie starten op de sprintafstanden. Zijn oudere broer Brend (18) focust zich vooral op de lange afstanden. De oudste broer Beelen, Robbe (20), maakt al sinds 2018 consistent deel uit van de EK-selectie. In het verleden werd hij reeds Europees kampioen op de 100 m in de jeugdcategorieën. 

Het Europees Kampioenschap Inline Skating vindt plaats in Frankrijk van 16 tot 23 juli.