Jean-Marie Pfaffmuseum in Beveren opent: "Al wat je hier ziet, het is mijn hart dat hier zit"

Beveren heeft op de benedenverdieping van het oude gemeentehuis een tijdelijk museum over Jean-Marie Pfaff opgericht. Het is tijdelijk, want het oude gebouw wordt later nog verkocht. Jean-Marie Pfaff groeide op in Lebbeke, maar verhuisde naar Beveren toen zijn broers een transfer naar voetbalclub SK Beveren konden versieren.

Pfaff debuteerde als 18-jarige bij SK Beveren. Hij was er 10 jaar keeper, maar werd vooral in de jaren '80 wereldberoemd als keeper voor de Rode Duivels. Vorig jaar werd Pfaff ereburger van de gemeente. En die gemeente Beveren ligt hem nog altijd nauw aan het hart: "Ik was gelukkig in Beveren. Ik werkte bij de post en bij de Generale Bank, ik verdiende niet veel, maar ik was gelukkig."

De voormalige doelman is "ongelooflijk gelukkig" met het museum. Hij is ook dankbaar dat de gemeente Beveren daarvoor de moeite heeft genomen. Bezoekers kunnen er vanaf dinsdag naartoe. Je vindt er bekers, truitjes en allerlei memorabilia die Pfaff jarenlang heeft bijgehouden. "Vroeger lachten ze mij soms uit als ik iets wilde bijhouden. Maar alles wat je ziet, heeft een grote waarde op sentimenteel en sociaal vlak. Ik trainde om goed te spelen, alle trofeeën die je ziet zijn er niet van vandaag op morgen gekomen. Ik ben nu 70, ik hou dat al 53 jaar bij." 

Pfaff is ook trots op de vele foto's met bekende mensen. Dat werd vaak verkeerd begrepen, zegt hij: "Daar zijn velen jaloers op geweest. Maar ik heb die mensen nooit zelf opgebeld. Ze hebben mij daarvoor anders afgeschilderd dan ik was. Vroeger deed mij dat pijn, nu niet meer. Je leert daarmee leven, maar het heeft wel een tijd geduurd." De wereldster is ook zijn gezin zeer dankbaar. Al die foto's hadden ook voor hen een impact. "Ik heb veel te danken aan Carmen en mijn drie dochters die mij gesteund hebben in die publiciteit."

Voor de ex-doelman toont het museum aan dat volgehouden inspanningen lonen. "Ik wil het grote publiek hiermee een boodschap meegeven: als je iets wil bereiken, dan moet je daar iets voor doen. Dit is een erkenning voor het manneke dat straatvoetbal speelde en dat een wereldster is geworden." Jean-Marie Pfaff speelde kampioen met Beveren, won de beker en de gouden schoen. Bij Bayern München werd hij drie keer kampioen en won hij drie keer de beker. Bij de Rode Duivels maakte Pfaff in 1982 furore, toen hij op het WK in de match tegen het Argentinië van Diego Maradona geen enkel doelpunt binnenliet. Ons land won toen met 1-0. Vooral op het WK van 1986 in Mexico werd Pfaff één van de uitblinkers. Een jaar later werd hij uitgeroepen tot beste doelman van de wereld.