Als Japan doorgaat met het plan om radioactief afvalwater in zee te lozen, zal Zuid-Korea dat plan steunen. Nadat het rapport van het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA) concludeerde dat er geen risico's zijn voor de volksgezondheid, gaf de regering in Seoul aan dat het Japan steunt. China blijft ondertussen radicaal tegen: het land kondigde al een verbod op voedselimport uit 10 Japanse prefecturen aan.
Zuid-Korea steunt Japans plan om radioactief afvalwater in zee te lozen, China voert beperkingen op Japans voedsel in
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
In 2011 vond in Japan een zware zeebeving plaats, met een grote tsunami tot gevolg. Ook de kerncentrale van Fukushima werd door de ramp getroffen en de kernreactoren geraakten oververhit. Om te verhinderen dat radioactieve stoffen zouden vrijkomen, werden de installaties van de kerncentrale gekoeld met zeewater. Dat koelen van de reactoren gaat vandaag nog steeds verder.
Het water dat Japan gebruikt om de kerncentrale te koelen, zit momenteel in grote opslagtanks. Die zouden binnenkort helemaal vol zitten. Daarom wil Japan dat water na reiniging in zee lozen, in kleine hoeveelheden en over een tijdsperiode van 30 jaar. De reiniging moet de radioactieve deeltjes uit het water verwijderen, waardoor er geen gevaar meer zou zijn voor mens en natuur. En daar wringt het schoentje.
Verbod op voedselimport
Hoewel Japan belooft dat het de internationale regels volgt voor het lozen van afvalwater, blijft de kritiek groot. In eigen land vrezen de Japanse vissers voor hun toekomst: ze geloven dat Japanse vis een slechte reputatie zal krijgen en dat kopers de vis zullen vermijden.
Een onafhankelijk onderzoek van het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA) moest de onzekerheid wegnemen. Uit veiligheidsbeoordelingen van het agentschap blijkt dat de plannen om het behandelde water te lozen in lijn zijn met de internationale voorschriften. Daarnaast zou het gedumpte water “een verwaarloosbare impact hebben op mens en milieu”.
De kar (grotendeels) gekeerd
Toch is de vrees van de Japanse vissers niet onterecht. Zuid-Korea voerde al een verbod in op visproducten uit de regio rond Fukushima. Ook China is bijzonder kritisch voor het plan van de Japanse regering. China gelooft niet in de geruststellingen van het IAEA en spreekt over een “eenzijdig” rapport. Om haar woorden kracht bij te zetten, voert de Chinese regering een verbod in op voedselimport uit 10 van de 47 Japanse prefecturen.
Hoewel het IAEA niet iedereen overtuigde, was Zuid-Korea dat wel. Ook al was de regering lange tijd tegen, vandaag heeft de Zuid-Koreaanse regering geoordeeld dat de Japanse plannen toch veilig zijn. De beoordeling was gebaseerd op het rapport van het IAEA, maar ook op een eigen onderzoek dat 22 maanden duurde en gelijkaardige resultaten opleverde. Het land breidt wel stralingstesten uit om vis uit Japanse wateren grondig te controleren.
Japan zou ten vroegste deze zomer starten met de lozing van het afvalwater. Een exacte startdatum heeft de Japanse regering nog niet aangekondigd.
