"Welkom op Threads": Twitter-alternatief van Meta gelanceerd (maar nog niet bij ons)

“Let’s do this. Welcom to Threads.” Met die woorden lanceerde Mark Zuckerberg, de topman van technologiegigant Meta afgelopen nacht zijn nieuwe online berichtendienst. Vier uur na de lancering liet Zuckerberg weten dat er al vier miljoen gebruikers geregistreerd waren.

Met Threads wil Meta, het moederbedrijf van Facebook, duidelijk de concurrentie aangaan met Twitter. De nieuwe app komt er waarschijnlijk sneller dan gepland was, zegt computerwetenschapper Jeroen Baert in “De ochtend” op Radio 1.

Het oorspronkelijke plan zou geweest zijn om de nieuwe app eind juli te lanceren. “Maar ik denk dat ze van het tumult bij Twitter gebruikgemaakt hebben om het vroeger te lanceren”, aldus Baert.

Threads is een heel Spartaanse app, legt Jeroen Baert uit. Net als op Twitter kan je er teksberichten op posten, op berichten van andere antwoorden en andermans berichten delen. “Er is dus niet veel verschil met wat je op andere tekstgebaseerde microbloggingsites kan doen.”

Twitter begon ooit als een medium waarop vooral technologiefans met elkaar communiceerden, maar het is de afgelopen jaren vooral bekend geworden als een plek waar opiniemakers hun meningen ventileren. 

Threads wordt eerder in de markt gezet als een verlengde van Instagram, duidt Jeroen Baert. Zo gaan de voorbeeldberichten die Meta toont in hun promotiecampagne over heel alledaagse dingen. Al is het natuurlijk afwachten hoe de gebruikers zelf zullen invullen hoe en waarom ze Threads gebruiken.

Meta is groot geworden door het gigantische succes van Facebook, maar ook door een aantal heel populaire apps over te kopen. Denk maar aan WhatsApp en Instagram. Die laatste app gebruikt Meta nu ook handig om Threads te lanceren: je moet Instagram gebruiken om je te registreren als nieuwe gebruiker van Threads.

Dat is handig gezien, zegt Jeroen Baert. “Instagram heeft immers een heel goede relatie met beroemdheden en grote merken. Het feit dat ze Instagram als springplank gebruiken, geeft Meta alvast een goede startpositie.” Maar het valt dus af te wachten hoe goed Threads het zal doen. 

“Het is niet de eerste twitterrivaal en het zal ook niet de laatste zijn”, gaat Baert verder. Maar wordt het er niet één te veel? “Mensen hebben geen enkel probleem om meerdere sociale netwerken te gebruiken. Velen zitten op Instagram, Tiktok, Twitter én Facebook. Dus eentje erbij zal het verschil niet maken”, zegt Jeroen Baert. “Thread-gebruik zal misschien wat gebruikersminuten afsnoepen van Twitter.” 

Of Threads een succesvolle concurrent wordt van Twitter, zal ook van Twitter zelf afhangen:  hoe zal het bedrijf de komende maanden beslissingen nemen? Sinds Elon Musk het bedrijf heeft overgenomen, heeft het bedrijf immers heel wat steekvlambeslissingen genomen. “Ik denk dat daar dringend rust op het schip moet komen, want het beleid boezemt adverteerders en gebruikers niet veel vertrouwen”, schat Jeroen Baert in.

“Ik denk dat de bekende topman zich ook moet loskoppelen van het product”, gaat hij verder. “In tegenstelling tot Elon Musk zal je Mark Zuckerberg niet snel betrappen op polariserende uitspraken. Want dat is nefast voor je product.”

Threads is sinds vandaag in meer dan honderd landen beschikbaar, waaronder de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. In Europa is de nieuwe Meta-app echter nog niet beschikbaar. 

Probleem - voor Meta - is namelijk dat apps bij ons moeten voldoen aan strenge privacywetgeving, merkt Jeroen Baert op. “In de Europese Unie hebben we - gelukkig - een goede gegevensbeschermingsautoriteit die controleert of apps niet te veel data van Europese gebruikers verzamelen.”

 In het geval van Threads zou dat nog niet volledig in orde zijn. Het is wel de bedoeling dat Threads er op termijn - over een aantal maanden - ook bij ons komt, maar de nieuwe wetgeving zegt dat er eerst goed naar gekeken moet worden voor Threads bij ons wordt toegelaten. “Het voelt als irritant aan, maar het is eigenlijk positief dat er in Europa zo over onze privacy wordt gewaakt.”