Thomas More in Geel organiseert opnieuw cursus over kweken en verwerken van insecten

Dit najaar zal de Thomas Morehogeschool in Geel opnieuw een cursus geven over het kweken en het verwerken van insecten, nadat de eerste twee opleidingen een succes waren. "Na een eerste succesvolle editie, wilden we dit najaar een tweede opleiding geven. De wachtlijst was onmiddellijk volzet, waardoor we dit voorjaar al een tweede cursus konden geven en nu een derde zullen organiseren", zegt onderzoeker van Thomas More, Isabelle Noyens. Er kunnen maximaal 16 mensen deelnemen.

Tijdens de cursus krijg je zowel theorie- als praktijklessen. "We proberen alle disciplines over het kweken van insecten toe te lichten: hoe je alle soorten moet kweken, wat de hindernissen zijn en hoe je ze moet verwerken tot gerechten." Voor de praktijk gebruikt Thomas More hun eigen gekweekte insecten. "Deelnemers leren hoe ze insecten voederen en oogsten en wat de effecten zijn van de verwerking van gekweekte insecten."

Tot slot krijgen de leerlingen nog een kookworkshop. "Er is natuurlijk een groot verschil tussen het maken van een insectenpasta of een drooginsectenmeel. Via die kookworkshop leren ze welke producten, die ze zelf proeven, op de markt terechtkomen", aldus Isabelle Noyens. En die insecten zelf proeven, is geen probleem. "Onze deelnemers zijn zeer openminded en meer dan de helft had voor de cursus al insecten geproefd."

Maar hoe komt het dat insectenkwekerij plots zo populair is? "De vorige edities zijn gesubsidieerd door Vlajo, dus zo'n opleiding kost niet veel." Daarnaast is er ook een divers publiek. "Geïnteresseerden die graag insecten eten, reptielenkwekers die insecten kweken voor reptielen, hobbykwekers en ook landbouwers die een nevenactiviteit willen opstarten." 

Voor volgende edities wil Thomas More zich vooral focussen op die landbouwers en andere ondernemers. "We geven ook uitleg over wetgeving en over hoe ze een businessplan moeten opstellen om een onderneming op te starten. Die drempel ligt voor veel deelnemers hoog, buiten voor landbouwers en andere ondernemers die al meer praktisch inzicht hebben."