Gouverneur berispt burgemeester Hechtel-Eksel voor aanpak bij verkoop autogarage

Het gemeentebestuur wou van de Honda-garage op de Kamperbaan in Hechtel-Eksel eerst een onthaalpunt voor natuurdomein In den Brand van maken, maar zag eind vorig jaar af van die plannen. Het besloot in de plaats het gebouw te verkopen. Maar tijdens de zoektocht naar een nieuwe eigenaar heeft burgemeester Dalemans zelf beslist dat de garagist voorlopig in het pand kon blijven. Een foute zet volgens de gouverneur, want enkel de gemeenteraad is bevoegd om bijkomende verkoopsvoorwaarden op te leggen. De uitspraak van de gouverneur kwam er na een klacht van oppositieraadslid Raf Truyens (CD&V). 

"De burgemeester kan zoiets niet op eigen houtje beslissen, maar heeft dat toch gedaan. Niet de gemeenteraad, en zelfs niet het schepencollege, heeft extra voorwaarden aan die koopovereenkomst toegevoegd", zegt Truyens. 

Volgens Truyens kaartte hij het probleem al aan tijdens de gemeenteraad. Hij had toen het gevoel dat het onder de mat werd geveegd. Daarom diende hij een klacht in. “Pas nadien werd bij collegebesluit een gebruikersvergoeding opgelegd. Maar daar gaat het niet om. We spelen hier met gemeenschapsgeld, dus als oppositie is het belangrijk dat we erop toezien dat alles correct verloopt.”

"De eigenaar heeft gevraagd om een viertal maanden de tijd te krijgen om de plek leeg te maken", reageert burgemeester Dalemans. "Wij hebben dat als gemeenteraad inderdaad toegelaten, maar het hele schepencollege heeft beslist dat de eigenaar nog vier maanden in het pand kon blijven. Alleen stond dat regeltje niet in het gemeenteraadsbesluit. Wij vonden het ook geen enkel probleem dat hij de garage ook zou verder huren tot het einde van het jaar."

Ook op de aantijging dat de zorgen van de oppositie onder de mat werden geveegd, reageert de burgemeester ontkennend: "Wij hebben telkens de nodige documenten op tafel gelegd."

"Het hele verhaal is uit de context gerukt", zegt de burgemeester nog. "Het lijkt alsof ik van alles gratis heb uitgedeeld ten nadele van de gemeente. Maar ik vind het beter voor de inwoners en de belastingbetaler dat we het pand netjes overgedragen krijgen én we hebben nu extra inkomsten door de verhuur van het gebouw."