De Limburgse vzw Autisme Leeft is dringend op zoek naar extra vrijwilligers. Als ze die niet vindt, kan ze gepaste begeleiding voor haar speelpleingangers met autisme niet garanderen. Momenteel staat er daardoor een 50-tal kinderen op de wachtlijst.
Groot vrijwilligerstekort bij Limburgse vzw Autisme Leeft: 50 kinderen op de wachtlijst voor speelpleinen deze zomer
Cedric Van den Langenbergh
Gepubliceerd:
Een honderdtal vrijwilligers, daar is de vzw Autisme Leeft naar op zoek om de goede werking op haar vier speelpleinen voor kinderen en jongeren met autisme te kunnen garanderen. De vzw heeft speelpleinen in Hasselt, Pelt, Maasmechelen en Sint-Truiden. "Elk jaar hebben we heel wat vrijwilligers nodig die ons ondersteunen tijdens spelmomenten met de kinderen. Tot vorig jaar vonden we die vrijwilligers vrij gemakkelijk. We konden een beroep doen op een 200 tot 250 jongeren. Dit jaar is het aantal naar beneden getuimeld, tot de helft", zucht algemeen coördinator Marleen Bloemen.
Ouders zitten met de handen in het haar
Marleen Bloemen, algemeen coördinator Autisme Leeft vzw
De vzw ziet verschillende oorzaken voor de daling. "Vijf jaar geleden hadden we voor zo goed als elk kind een begeleider", blikt Bloemen terug. "Toen is de wetgeving voor jobstudenten gewijzigd en konden ze tijdens het schooljaar ook werken. Op dat moment is de daling gestart. Daarna kwam de pandemie. Sinds die voorbij is, hebben we de indruk dat jongeren enkel nog maar willen reizen, geld verdienen of naar festivals gaan. Er is nog maar weinig intentie om de eigen vrije tijd aan anderen te besteden. Bovendien mogen jobstudenten al tot 600 uur werken en is er een grote vraag naar hen."
Geen specifieke vaardigheden vereist
Door het tekort is de vzw noodgedwongen met een wachtlijst gestart. "Er staan tussen 40 en 50 kinderen op. We kunnen hen niet allemaal opvangen omdat we niet de kwaliteit van ondersteuning kunnen bieden die de kinderen nodig hebben. Onze gasten vinden het doodjammer. Sommigen van hen komen al jarenlang. Ook ouders zitten met de handen in het haar. Zij moeten plots alternatieven zoeken, maar kinderen met autisme vragen een specifieke aanpak. Die vind je niet zomaar bij familie of vrienden."
Nochtans moeten de vrijwilligers geen specifieke vaardigheden hebben volgens Bloemen. "Je kan vrijwilliger zijn vanaf het jaar dat je 16 wordt. Het enige dat we vragen is dat je zin hebt om met kinderen te spelen."
Wie graag meer wil weten over de zomerkampane of zich wil inschrijven om te helpen, kan terecht op de website van Autisme Leeft.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
