De politie van Londen heropent het onderzoek naar een feestje op het hoofdkwartier van de Britse Conservatieve Partij tijdens de coronalockdown. Ook een bijeenkomst van partijleden in het parlement wordt opnieuw onder de loep genomen. Het onderzoek wordt heropend nadat nieuw bewijsmateriaal is opgedoken, onder meer een video waarop partijleden drinkend en dansend te zien zijn.
Londense politie heropent onderzoek naar lockdownfeestje van Britse Conservatieve Partij
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Ook na het vernietigende rapport dat de parlementaire onderzoekscommissie vorige maand openbaar maakte, is "Partygate" nog geen verleden tijd voor de Britse Conservatieve Partij. Amper enkele dagen na de publicatie van het rapport doken al nieuwe bewijzen op. Die wegen voor de politie zwaar genoeg om haar onderzoek te heropenen.
De nieuwe bewijzen gaan over bijeenkomsten op 8 en 14 december 2020. Op die laatste datum hielden leden van de Conservatieve Partij op hun kantoor een kerstfeest. Daarvan was al een groepsfoto bekend, waarop 24 mensen poseren. Maar vorige maand dook voor het eerst ook een korte video op van het feestje, dat "jingle and mingle" (letterlijk "rinkelen en mengen", waarbij het eerste woord verwijst naar het kerstliedje "jingle bells") was gedoopt.
"Mengen" of samenkomen was in de rest van de Britse samenleving niet toegestaan, want in de eindejaarsperiode van 2020 golden strenge maatregelen om de coronapandemie in te dijken en overvolle ziekenhuizen te voorkomen. Bezoek en bijeenkomsten binnenshuis waren verboden, enkel met kerst mochten hoogstens twee gezinnen samen vieren.
Op de video daarentegen zijn mensen te zien die drinken en dansen zonder afstand te houden. "Zolang ze dit maar niet streamen...", is te horen van iemand buiten beeld.
Het feestje van 14 december werd eerder al door de politie onderzocht, maar boetes werden niet opgelegd. Mogelijk brengt het nieuwe onderzoek op basis van de video daar verandering in. De Conservatieve Partij had eerder al gezegd dat ze vier partijleden sanctioneerde.
De tweede bijeenkomst die opnieuw onder de loep wordt genomen is er een op 8 december 2020 in het Britse parlement. Daarbij waren leden van het Hoger- en Lagerhuis aanwezig, maar meer details geeft de politie niet.
Ook over mogelijke overtredingen van de regels in de ambtswoning van oud-premier Boris Johnson en in zijn buitenverblijf op andere momenten was nog meer bewijsmateriaal geleverd, maar daarin ziet de politie geen aanleiding voor een nieuw onderzoek.
