Eerste Queer Arts Festival in Leuven start in november met protestmars: "Trots zijn op wie we zijn"

Van 3 tot en met 25 november kan je in de binnenstad van Leuven naar het Queer Arts Festival. Drie weken lang kunnen bezoekers proeven van muziek, theater, tentoonstellingen, films en het nachtleven met de queer gemeenschap als rode draad. "Queer" is een verzamelnaam voor mensen met een andere geaardheid dan hetero of een andere genderidentiteit.

Het festival wordt afgetrapt met een Pride optocht. Het wordt weliswaar geen grote, bonte stoet zoals we die in Brussel en Antwerpen kennen."Het is eigenlijk een protestmars. De Pride is oorspronkelijk ook als protest tegen onverdraagzaamheid ontstaan om op te komen voor de rechten van de LGBTQUIA+-gemeenschap. We willen terug naar die roots, dus beginnen we het festival met een mars van aan het station tot op de Grote Markt", legt organisator Georgy Chtchevaev uit.

Eigenlijk wordt het festival één grote, culturele Pride. "We organiseren drie weken lang een kunstenfestival vanuit het queer perspectief. We willen mensen uit Leuven en omstreken die queer zijn een plek geven om trots te zijn op wie ze zijn en hun anders zijn te vieren. Maar ons festival is zeker niet exclusief voor queer mensen. Iedereen is welkom, we vragen alleen respect en dat niemand gediscrimineerd wordt."

Een eigen festival is broodnodig, vindt Georgy, die zelf ook tot de queer gemeenschap behoort. "We organiseren tijdens de rest van het jaar ook allerlei evenementen. Aan de opkomst en reacties merk je dat er echt nood aan is in Leuven. We hebben hier ook bijvoorbeeld geen gay bar meer zoals in andere steden. Er is wel het Regenbooghuis, maar echt een specifieke bar of uitgaansplek is er niet", aldus nog de organisator.