In Tjsetsjenië in Rusland is een journaliste van de onafhankelijke krant Novaja Gazeta overvallen. Ze was onderweg naar een rechtbank om er verslag uit te brengen over een politiek gemotiveerd proces. Jelena Milasjina werd in elkaar geslagen, kaalgeschoren, en haar vingers werden gebroken.
Russische onderzoeksjournaliste overvallen en in elkaar geslagen in Tsjetsjenië
Paulien Lambert
Gepubliceerd:
"Het was eigenlijk een klassieke ontvoering", vertelt Milasjina zelf na de overval. "Ze gooiden de taxichauffeur uit de auto, ze bogen mijn hoofd voorover, bonden mijn handen vast, duwden mij op mijn knieën, en hielden een geweer tegen mijn hoofd. Ze leken soms nerveus, het lukte hen niet meteen om mijn handen vast te binden."
Milasjina is een journaliste voor de onafhankelijke krant Novaja Gazeta. Ze was onderweg om verslag uit te brengen over een proces tegen de moeder van twee Tsjetsjeense mensenrechtenactivisten. De advocaat van de vrouw zat ook in de auto en werd ook in elkaar geslagen.
Milasjina en de advocaat waren nog maar net vertrokken uit de luchthaven van de Tsjetsjeense hoofdstad Grozny, toen drie wagens hen klem reden. Uit de wagens sprongen gemaskerde mannen. Ze trokken de taxichauffeur weg van achter het stuur en reden toen zelf weg met de auto.
Een beetje verder stopten ze weer en trokken ze de journaliste en de advocaat uit de auto. Ze sloegen hen met plastic buizen en schopten hen. Ze pakten ook hun telefoons af en eisten dat ze die zouden ontgrendelen. Toen Milasjina dat weigerde, braken ze haar vingers. De journaliste heeft een inwendig hersenletsel. Er is een MRI-scan genomen, maar de resultaten daarvan zijn niet bekend. Haar hoofd is ook kaalgeschoren en haar gezicht zit onder een groen middel, waarschijnlijk een ontsmettingsmiddel.
Het groene goedje heet in het Russisch "zeljonka" (letterlijk: "groen ding") en is een populair ontsmettingsmiddel. Het heeft een intense, groene kleur, die pas na een week weer verdwijnt. Verschillende oppositiefiguren werden al aangevallen met het middel, de bekendste waarschijnlijk Aleksej Navalny. "Zeljonka" is vrij onschuldig, maar kan schade aan de ogen veroorzaken.
Jelena Milasjina is een onderzoeksjournaliste, die vaak verslag uitbrengt over mensenrechtenschendingen in Tsjetsjenië. Ze had vroeger al bedreigingen gekregen van de Tsjetjseense leider Ramzan Kadyrov en werd ook al eens aangevallen in 2020. De overvallers zouden haar tijdens deze aanval ook hebben gezegd dat ze "gewaarschuwd was", weg moest gaan en niets moest schrijven over het proces.
Dat proces werd gevoerd tegen een Tjsetsjeense vrouw, van wie de zonen via online kanalen kritiek hadden geuit op het Tsjetsjeense regime. De zonen zelf en ook de moeder en de vader, een voormalig rechter, waren allemaal weggevlucht uit de regio. De vrouw werd vorig jaar uit haar appartement in de stad Nizjni Novgorod ontvoerd en opgesloten in Tjsetsjenië. Ze is er nu veroordeeld tot 5,5 jaar cel. De verdediging had nog gevraagd om de zitting vandaag uit te stellen, omdat de advocaat van de vrouw dus was overvallen. Maar dat weigerde de rechtbank.
De woordvoerder van het Kremlin Dmitri Peskov zegt dat president Vladimir Poetin op de hoogte is gebracht van wat er gebeurd is. Volgens Peskov gaat het om een "ernstige overval" en is een onderzoek nodig.
