Het Israëlische leger heeft de voorbije nacht opnieuw een aanval uitgevoerd op de stad Jenin op de bezette Westelijke Jordaanoever. Een vluchtelingenkamp werd bestookt met drones en honderden manschappen werden ingezet. Het Israëlische leger is de voorbije maanden al meermaals binnengevallen in Jenin, maar dit zou gaan om de grootste legeroperatie in jaren. Zeker 8 Palestijnen kwamen om het leven en er zijn ook meer dan 50 gewonden.
Zeker 8 doden en meer dan 50 gewonden bij grootste Israëlische legeroperatie in jaren op Westelijke Jordaanoever
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
De luchtaanvallen met drones begonnen niet zo lang na middernacht. Ze troffen een grote vluchtelingenwijk aan de rand van Jenin, die wordt gezien als een bolwerk van Palestijnse gewapende militanten.
Het Israëlische leger zegt dat zijn troepen het gemunt hadden op "terroristische infrastructuur". Volgens een legerwoordvoerder werden gebouwen onder vuur genomen die door militanten worden gebruikt om aanslagen te plannen.
De luchtaanvallen moesten de weg vrijmaken voor militairen die het kamp binnenvielen. Een 2.000-tal militairen - de orde van grootte van een brigade, volgens de legerwoordvoerder - namen deel aan de operatie. Er ontstond een vuurgevecht tussen de Israëlische troepen en Palestijnse militanten.
Volgens de Palestijnse autoriteiten zijn 8 mensen om het leven gekomen en vielen er meer dan 50 gewonden, van wie sommige in kritieke toestand verkeren.
Grootste legeroperatie
Het zou gaan om de grootste legeroperatie in jaren op de Westelijke Jordaanoever. In delen van Jenin viel de elektriciteit uit. Volgens het Palestijnse persagentschap Wafa reden Israëlische legervoertuigen en bulldozers door de straten en stonden er scherpschutters op de daken.
"Wat aan de gang is in het vluchtelingenkamp is een echte oorlog, zegt een Palestijnse ambulancier bij het persagentschap Reuters. "Er waren aanvallen vanuit de lucht. Telkens als we met vijf of zeven ambulances binnenreden, kwamen die terug vol gewonden."
De situatie op de Westelijke Jordaanoever is het hele jaar al uiterst gespannen, zeker in Jenin, in het noorden. In de dichtbevolkte vluchtelingenwijk aan de grens van de stad wonen zo'n 15.000 burgers, maar ook honderden militanten van gewapende groeperingen van onder meer Hamas en Islamitische Jihad, die samenwerken in het Jenin-bataljon.
Sinds een reeks aanslagen vorig jaar heeft het Israëlische leger het aantal razzia's in Jenin opgedreven. Vorige maand kwamen bij een vuurgevecht verschillende Palestijnen om het leven en vielen ook tientallen gewonden. Het waren de hevigste gevechten in jaren op de Westelijke Jordaanoever.
Sinds het begin van het jaar zijn al 130 Palestijnen gedood bij Israëlische legeroperaties, gewelddadige confrontaties of bij eigen aanslagen. Ook kwamen 20 Israëli's, een Oekraïense vrouw en een Italiaan om het leven bij aanslagen.
Israël houdt de Westelijke Jordaanoever sinds de Zesdaagse Oorlog in 1967 bezet. In het gebied wonen honderdduizenden Israëlische kolonisten in nederzettingen die volgens het internationale recht illegaal zijn.
