Tientallen Stekenaars hebben bezwaar ingediend tegen de plannen van de gemeente om ongebruikte wegels te heropenen en nieuwe trage wegen aan te leggen. "De mening van ons, eigenaars, is niet gevraagd geweest. Ongelooflijk en ongehoord!", zo luidt het. Omdat er veel protest is, heeft de gemeente het openbaar onderzoek over de trage wegen met een maand verlengd. "Het is duidelijk een heel gevoelig thema."
Veel bezwaren tegen trage wegen in Stekene: "We zouden eigendom moeten openstellen, zonder onze mening te mogen geven"
Els Van Heuverzwyn
Gepubliceerd:
Ruim twee maanden geleden heeft de gemeenteraad van Stekene het "Beleidskader Traag Netwerk Stekene" goedgekeurd. In mei volgde er een informatievergadering, en daarna begon het openbaar onderzoek waarin iedereen bezwaren kon indienen. Een week geleden liep dat openbaar onderzoek af en er waren tientallen bezwaren ingediend. "Zo veel zelfs dat we beslist hebben om de termijn te verlengen met een maand. Het is duidelijk een heel gevoelig thema", zegt schepen voor Publieke Ruimte Kris Van Duyse (Gemeentebelangen).
"Tuurlijk ligt het gevoelig, als je de mening niet vraagt van de grondeigenaars"
Dat is de stem van Celine De Paepe, die net als een 40-tal andere Stekenaars bezwaar ingediend heeft. Ze verenigden zich in de groep ‘Stop de waanzin rond de trage wegels’. Volgens hen heeft de gemeente hun mening niet gevraagd bij de opmaak van de plannen. "Op de infovergadering was geen enkele van de betrokken eigenaars uitgenodigd", zegt Celine. "Enkel een paar adviesraden en vooral enkele fanatieke voorstanders van trage wegen waren aanwezig. De zogenaamde ‘Werkgroep trage wegen’, waar het gemeentebestuur naar verwijst, is allesbehalve representatief. Het gemeentebestuur heeft jarenlang een goednieuwsshow opgevoerd en verkondigd dat er een breed draagvlak was voor het tragewegenplan maar al die tijd werd er nooit één eigenaar bij betrokken."
Naast het actiecomité zijn er ook nog burgers die een bezwaar indienden en een advocaat onder de arm genomen hebben. Ook landbouwers laten zich vertegenwoordigen om hun rechten te laten gelden op hun gronden. "Er worden zelfs vier voetwegen voorgesteld die pal over het erf van een landbouwer zouden lopen. Stel je voor," aldus Jasmien Claeys en Dirk Cerpentier namens de bedrijfsgilde Stekene - Sint-Gillis-Waas.
Geen juridische basis
Volgens de actiegroep zouden er maar twee van de 14 geplande trage wegen wettelijk kunnen opengaan. "Voor één ervan is er een akkoord van de aangelanden, voor een tweede is de termijn nog niet verjaard", legt Celine uit. "Van de 12 overige zijn er drie volledig in private eigendom die ook niet in de Atlas der Buurtwegen staan. De overige negen zijn voetwegen die wel in die atlas staan, maar verjaard zijn omdat ze al 30 jaar niet meer gebruikt worden. De wet is daar heel duidelijk over."
Eigenaars willen dan ook dat de plannen voor de trage wegen in Stekene ingetrokken worden. "Als de gemeente iets wil op onze gronden, moeten ze eerst met ons spreken", zo klinkt het luid.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
