In Oostenrijk is de Wiener Zeitung vanmorgen voor de laatste keer in geprinte versie verschenen. De Wiener Zeitung wordt gezien als de oudste nog dagelijks verschijnende krant ter wereld, maar vandaag komt daar na meer dan drie eeuwen een einde aan. Voortaan is er enkel nog een online versie, na een beslissing van de Oostenrijkse regering.
De Wiener Zeitung verscheen voor het eerst op 8 augustus 1703, toen nog onder de naam "Wiennerisches Diarium ". Bedoeling was om nieuws te brengen "ohne einigen Oratorischen und Poetischen Schminck": feitelijk, nuchter en zonder poespas, zeg maar. En tot op heden werd de Wiener Zeitung gezien als een kwaliteitskrant.
Vandaag zijn we 116.840 dagen, 3.839 maanden oftewel 320 jaar later. De krant zag in die tijd 10 keizers en 12 presidenten passeren. Dat lezen we op de laatste voorpagina. De laatste, want de gedrukte versie van de krant rolde vanmorgen voor de laatste keer van de persen. En daarmee verdwijnt de oudste nog dagelijks geprinte krant ter wereld (al krijgt ook de Italiaanse Gazzetta di Mantova die titel toegedicht).
De Wiener Zeitung is in handen van de Oostenrijkse overheid (al was ze wel redactioneel onafhankelijk) en in een bitter editoriaal schrijven de hoofdredacteurs het einde van de papieren krant toe aan de Oostenrijkse regering, gevormd door de conservatieve ÖVP en de Groenen.
De regering paste onlangs namelijk de wetgeving aan waardoor bedrijven niet meer verplicht zijn om bepaalde meldingen over hun onderneming te laten publiceren in de krant (denk aan meldingen die bij ons in het Staatsblad moeten verschijnen). Nochtans leverden die publicaties jaarlijks 18 miljoen euro op, de belangrijkste financieringsbron voor een krant die maar 8.000 exemplaren per dag verkoopt.
Online
Een dagelijkse printversie is dus niet meer rendabel, redeneerde de Oostenrijkse regering, en dus moet de Wiener Zeitung vervellen tot een online-versie die ook een rol moet spelen in de opleiding van journalisten en overheidscommunicatie.
Ruim 60 mensen komen op straat te staan. De Oostenrijkse oppositie vindt dan weer dat de regering te weinig moeite heeft gedaan om de Wiener Zeitung te redden en spreekt van een "schande en een zwarte dag".
In de allerlaatste dagelijks gedrukte Wiener Zeitung staat een interview met een van de bekendste Oostenrijkers: Arnold Schwarzenegger. En zo betreurt de redactie van de krant dat één ding niet meer kan gezegd worden: "I'll be back".
