Het conservatieve Amerikaanse Hooggerechtshof heeft het plan verworpen van de Amerikaanse president Joe Biden om een deel van de studieschuld van Amerikanen kwijt te schelden. Met een meerderheid van 6 tegen 3 werd het plan naar de prullenmand verwezen. De stemming geldt als een serieuze streep door de rekening van Biden. De Amerikaanse president heeft "een nieuw plan" aangekondigd om Amerikanen met studieschulden zo snel mogelijk te ontlasten.
President Biden belooft nieuw plan na afwijzing om studieschulden kwijt te schelden: "Miljoenen Amerikanen zijn boos"
Volgens het programma van Biden konden Amerikanen tot 20.000 dollar (18.600 euro) aan studieleningen kwijtgescholden krijgen, afhankelijk van het inkomen.
26 miljoen mensen hadden zich opgegeven om in aanmerking te komen voor het plan. In het totaal zou meer dan 400 miljard dollar kwijtgescholden worden. Biden had de gedeeltelijke kwijtschelding tot een van de pijlers van zijn presidentiële campagne gemaakt.
De zaak werd aanhangig gemaakt door zes Republikeinse staten die van mening waren dat Biden zijn presidentiële bevoegdheden te buiten ging. Daarin trad het Hooggerechtshof hen bij. Volgens de hoogste Amerikaanse rechtbank heeft de president de toestemming van het Congres nodig.
Biden wil studieschuld alsnog verlichten met nieuw plan
President Biden kondigde op een persconferentie aan dat hij met een nieuw plan de studieschulden van miljoenen Amerikanen toch wil verlichten. "We gaan onze nieuwe aanpak baseren op andere wetgeving dan in mijn oorspronkelijke plan het geval was", aldus de president tijdens een televisietoespraak. Hij wees erop dat "miljoenen Amerikanen nu boos en ontgoocheld" zijn.
Republikeinen verzetten zich tegen de regeling
Joe Biden kondigde de regeling vorige zomer aan. De schuldkwijtschelding, hoewel ze lager is dan wat de meeste Democraten wilden, kwam er na maanden overleg over de eerlijkheid ervan en de vrees dat de inflatie zou kunnen verergeren.
De Democraten noemden het wetsvoorstel "een enorme stap in de richting van een oplossing voor de schuldencrisis onder studenten". De Republikeinse partijleider Ronna McDaniel zei dat de maatregel "Amerikanen straft die gespaard hebben voor de universiteit of een andere carrièrekeuze hebben gemaakt".
1.600 miljard dollar schulden
Sinds de jaren 80 is de kostprijs van een vierjarige opleiding aan een hogeschool of universiteit in de Verenigde Staten spectaculair gestegen. Waar je bij privé-instelling - inclusief studentenkamer - begin jaren 70 gemiddeld minder dan 3.000 dollar per jaar betaalde (aangepast aan inflatie), is dat tijdens het academiejaar 2021-2022 gemiddeld al bijna 52.000 dollar per jaar.
Publieke instellingen zijn gemiddeld iets goedkoper. Inclusief studentenkamer kost dat nog steeds gemiddeld bijna 23.000 dollar per jaar. Ter vergelijking: in 1971 was dat amper 1.410 dollar per jaar.
Tegelijk zijn studiebeurzen in dezelfde periode in verhouding onvoldoende gestegen. Die hoge kostprijs heeft ertoe geleid dat steeds meer studenten steeds grotere studieleningen aangaan om hun studies te betalen. De piek daarvan lag in het academiejaar 2010-2011. Toen gingen studenten voor 126 miljard dollar aan nieuwe studieschulden aan.
Intussen is dat bedrag gezakt tot 84 miljard dollar tijdens het academiejaar 2021-2022. Zowat 45 miljoen Amerikanen hebben een studieschuld, die gezamenlijk goed is voor meer dan 1.600 miljard dollar.
