Egbert Lachaert stopt na de zomer als voorzitter van Open VLD. "We hebben een duidelijke keuze gemaakt om met premier Alexander De Croo als boegbeeld naar de verkiezingen van volgend jaar te gaan en het wordt verwarrend als je daarnaast nog een voorzitter hebt die andere lijnen uittekent", verklaart Lachaert zijn beslissing aan onze redactie. Hij geeft toe dat ook de slechte peilingen een rol spelen in zijn beslissing.
Egbert Lachaert stopt als voorzitter van Open VLD, premier De Croo dankt hem voor zijn "enorme toewijding"
"Het liberalisme van vandaag kan niet gebaseerd zijn op de structuren, mensen en ideeën van 30 jaar geleden. Daarvoor is vernieuwing en een duidelijke kentering nodig", schrijft Lachaert in een persmededeling.
Om de partij succesvol te hervormen, moet iedereen zichzelf ook in vraag durven stellen, geeft de Open VLD-voorzitter aan. Voor zichzelf ziet hij in de toekomst een andere rol weggelegd. "Ik ben ervan overtuigd dat het voor mezelf aangewezen is een andere rol op te nemen dan die van voorzitter."
"Onze partij levert de premier die fantastisch werk levert. We hebben een duidelijke keuze gemaakt om met Alexander De Croo als spilfiguur naar de verkiezingen van volgend jaar te gaan en het wordt verwarrend als je daarnaast nog een voorzitter hebt die andere lijnen uittekent", verklaart Lachaert zijn beslissing aan onze redactie.
Lachaert keert na de zomer terug naar het federaal parlement, "waar het hart van onze democratie klopt en waar ik ernaar uitkijk opnieuw actiever deel te nemen aan de debatten".
Premier De Croo: "Bedankt voor de enorme toewijding"
“Ik wil Egbert Lachaert bedanken voor de enorme toewijding en het vele werk dat hij verzet heeft de afgelopen jaren", zegt premier De Croo in een schriftelijke reactie. "We zullen ook in de toekomst als partij op hem blijven rekenen en een beroep blijven doen op zijn kennis en talent."
De Croo is ook statutair ondervoorzitter van de partij en kondigt aan dat hij vanuit die rol morgenochtend een partijbureau bij mekaar roept om te overleggen op welke manier de partij de komende maanden best geleid wordt. "De partij kan hiervoor op mij rekenen tot er een nieuwe voorzitter wordt aangeduid. Open Vld staat voor een grote uitdaging, maar ik ben er vast van overtuigd dat we deze aankunnen."
Slechte peilingen
De aankondiging komt er in moeilijke tijden voor Open VLD. Bij de meest recente peiling van Het Laatste Nieuws, VTM, Le Soir en RTL haalden de Vlaamse liberalen slechts 8,3 procent.
De Open VLD-voorzitter geeft toe dat die slechte peilingen meegespeeld hebben in de beslissing. "Als die goed waren geweest, was er geen reden om de ploeg te wijzigen. Maar wanneer peilingen minder goed zijn, moet je je vragen durven stellen. Ik neem mijn deel van de verantwoordelijkheid."
Begin juni, enkele dagen na de meest recente peiling, zei Lachaert nog dat hij niet van plan was om de eer aan zichzelf te houden. "Mijn mandaat loopt tot volgend jaar. Ik zal dat uitoefenen zolang dat kan en zelfs daarna", klonk het.
De voorzitter kondigde toen ook aan dat hij samen met enkele partijkopstukken zou werken aan een "nieuw plan met heldere lijnen" om de partij terug op de rails te krijgen. Hij gaf wel aan dat Open VLD geen vooruitgang zou kunnen maken als dat plan niet breed gedragen zou worden.
Over wat dat zou betekenen voor zijn eigen rol, indien zo'n scenario zich zou voordoen, was hij ook duidelijk. "Ik ben slechts een onderdeel van het raderwerk." Profetische woorden, blijkt nu.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
