Beerse zet plannen stop voor groene centrumwijk na kritiek van de buurt

De plannen om een nieuwe centrumwijk "Akkerbeek" aan te leggen tussen de wijk Beekakkers en de Boudewijnstraat in Beerse bestaan al 12 jaar. De gemeente wilde er, samen met intercommunale IOK, een wijk ontwikkelen waar plaats was voor wonen, spelen en ontmoeten. Er lag uiteindelijk een projectvoorstel op tafel dat aan de buurtbewoners werd voorgesteld. Die waren niet gewonnen voor het plan. Omdat het draagvlak voor het project te klein is, voert de gemeente het plan af.

Het terrein is gedeeltelijk eigendom van de gemeente. Een ander stuk is in privéhanden. Het project zou ontwikkeld worden door de IOK. "De communicatie over het project is ook niet optimaal verlopen waardoor het vertrouwen van de buurt zoek was", zegt burgemeester Bart Craane (CDE-Vlim.be). "Er kwam veel kritiek en daarom vonden we het niet opportuun om met het project verder te gaan. Het had te weinig draagvlak om erdoor te duwen. Ook al was er gezegd dat de omgeving verder zou worden ontwikkeld, natuurlijk heeft dat een zeker impact. Een doodlopende straat bijvoorbeeld die dan een verderlopende straat wordt naar een andere verkaveling, daar zal meer verkeer komen." Ook de hoogte was een probleem voor de buurt, die vreesde voor inkijk. 

Door het project Akkerbeek een halt toe te roepen, vallen ook andere plannen van de gemeente in duigen. "Er was ook een nieuwe wijkhuis voorzien en 40 procent van de publieke ruimte zou groen worden. We konden ook een stuk terrein verkopen waardoor we nu bijna 700.000 mislopen."  

Beerse wil nu niet overhaast te werk gaan en verder bekijken wat de gevolgen van de beslissing zijn. "We moeten nu zien hoe we daar toch een project kunnen verwezenlijken. We wilden er ook een speelterrein voorzien. Op het moment dat er nieuwe ideeën zijn, zullen we daar de buurt opnieuw bij betrekken. Dat wil niet zeggen dat ze het laatste woord hebben maar we willen wel bekijken hoe we aan hun verzuchtingen kunnen tegemoet komen", besluit de burgemeester.