Hoe komt het dat sportkleren na het wassen blijven stinken?

Heel veel sportkledij is gemaakt van polyester, en daar is een reden voor. "Polyester is een vezel die van nature water afstoot en olie-achtige substanties makkelijk gaat opnemen", vertelt textieltechnoloog Alexandra De Raeve. "Geurmoleculen zijn van die olie-achtige substanties, maar ons lichaam heeft ook natuurlijke huidvetten waarin die geuren zitten en die worden heel gemakkelijk opgenomen door die polyester."

Na het wassen kunnen polyester sportkleren dus blijven stinken. "Maar dat heeft ook te maken met de mensen zelf, die vaak heel nonchalant zijn en hun sportkleren twee dagen lang in hun sporttas laten zitten. Zweet op zich ruikt niet, het zijn bacteriën die zorgen dat er een geur ontstaat. En in zo'n donkere, vochtige omgeving als een sporttas gaan die bacteriën welig tieren, ze hebben niets liever!"

Naast polyester geldt ook voor andere synthetische stoffen, zoals bijvoorbeeld nylon en lycra, dat je ze best niet te lang in de wasmand laat liggen. "Als je thuiskomt na het sporten, kan je dus beter alle kleren even aan de lucht laten drogen", zegt De Raeve. "En liefst nog, zo snel mogelijk een wasje geven."

Met katoen heb je dat ook wel, al is het veel minder. "Katoen is een hydrofiele vezel (een vezel die minder van die geurstoffen opneemt)". Toch zou De Raeve katoen absoluut afraden als sportkledij. "Ons lichaam zweet om te koelen, dat is de meest efficiënte manier om onze lichaamstemperatuur rond 37 graden te houden. Dat zweet moet kunnen verdampen. Katoen gaat bij sporten echter al dat overmatig zweet vasthouden waardoor het niet kan verdampen en dat is nefast voor onze gezondheid."

• Je kan altijd je sportkledij op een iets hogere temperatuur gaan wassen. Daarbij hoef je niet te vrezen dat je sportkledij gaat krimpen. "Als men polyester gaat verven of bedrukken, dan worden daar hele hoge temperaturen voor gebruikt, van 130 tot 200 graden", legt De Raeve uit. Eén keer je sportkledij wassen aan 60 graden zal je kledij dus niet kapotmaken. Lycra is wel iets temperatuurgevoeliger, dus die stof zal er wel meer van afzien.

• Je kan ook altijd een beetje azijn toevoegen of je sportkledij in een badje azijn steken alvorens het in de wasmachine te steken (gebruik dan wel geen geconcentreerde azijn). Azijn heeft een penetrante geur en gaat water aantrekken, waardoor je een verdunnend effect creëert en de geurtjes er meer gaat uitwassen.

Tot slot: wasmiddelen specifiek voor sportkledij, raadt De Raeve af. "Ontsmettingsmiddelen zoals hypochlorite (javel) die bacteriën kunnen doden door ze aan het waswater toe te voegen, zijn zeer milieubelastend en schadelijk voor het textiel. Daarnaast heb je ook andere biociden die op het textiel worden aangebracht, specifiek om te vermijden dat slechte geuren ontstaan. Vaak zijn dit producten die migreren uit textiel, waardoor de concentratie geleidelijk afneemt tot op een punt dat er net niet genoeg is om de bacterie te doden. Hierdoor krijg je net als bij antibiotica kans op resistente bacteriën. Bovendien kunnen die producten op de huid terechtkomen en de huidflora verstoren."