Er wordt nog altijd te veel bos gekapt in Vlaanderen. Dat zeggen milieuorganisaties Bos+ en Greenpeace in een nieuw rapport. Volgens het rapport verdwijnt er elk jaar bijna 300 hectare bos in Vlaanderen, meer dan 1 voetbalveld per dag. De laatste jaren zijn er al veel nieuwe bossen aangeplant, maar de bestaande bossen moeten beter beschermd worden, klinkt het.
Milieuorganisaties roepen op om bestaande bossen beter te beschermen: "Elke dag verdwijnt één voetbalveld bos in Vlaanderen"
Wim De Maeseneer
Gepubliceerd:
Er verdwijnt te veel bos in Vlaanderen. Het is de conclusie van een nieuw rapport van Bos+ en Greenpeace over de ontbossing in Vlaanderen. "Amper 10% van Vlaanderen is bebost. Daarmee is Vlaanderen nog steeds één van de meest bosarme regio's in Europa", zo staat te lezen in het rapport.
Volgens Bos+ en Greenpeace is er tussen 2001 en 2021 5.088 hectare Vlaams bos gekapt met vergunning. Dat komt neer op gemiddeld 242 hectare per jaar of ongeveer één voetbalveld per dag. "Dat cijfer moet dringend heel sterk teruggeschroefd worden", zegt directeur Bert De Somviele van Bos+.
Toch zijn er ook al veel nieuwe bossen aangeplant. Het is in Vlaanderen verplicht om voor elke omgehakt boom een nieuwe te planten. Uitzonderingen buiten beschouwing gelaten.
Volgens het kabinet van Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) is er sinds 2019 zo'n 1.750 hectare meer bos bijgekomen in Vlaanderen dan dat er is verdwenen.
"We stellen vast dat het opnieuw de goede richting uitgaat met de bosuitbreiding, na jaren van non-beleid", erkent De Somviele. "We hebben tijdens de huidige legislatuur een positieve kentering gezien. Maar met het bosbehoud loopt het nog altijd fout."
Het zijn de oude bossen die ons wapenen tegen klimaatverandering
Bert De Somviele, directeur Bos+
Want nieuwe bossen zijn vaak minder waardevol dan oude bossen behouden, zegt het rapport. "De biodiversiteit in zo'n nieuw bos is helemaal niet dezelfde als die in een eeuwenoud bos. Er ligt ook veel meer koolstof opgeslagen in oude, goed ontwikkelde bossen", zegt De Somviele. "Het zijn de oude bossen die ons wapenen tegen de klimaatverandering."
Volgens het rapport leidt ontbossing ook tot meer versnipperde bossen. "Zo werd de 56 hectare ontbossing door chemiereus Ineos in de Antwerpse haven gecompenseerd op tientallen piepkleine perceeltjes verspreid over heel Vlaanderen. Onze bossen zijn al klein. Meer dan de helft van de bossen in Vlaanderen is kleiner dan 2,5 hectare. Amper 2 procent van de bossen is groter dan 100 hectare."
Stop de ontbossing
Bos+ en Greenpeace willen daarom dat bestaande bossen beter beschermd worden. "We vragen een onmiddellijke ontbossingsstop voor oude, zeer waardevolle bossen. Die zijn onvervangbaar, we mogen niet toelaten dat die zomaar verdwijnen", zegt De Somviele.
"Tegen 2030 willen we naar een algemene ontbossingsstop waar het bos in Vlaanderen een pak beter beschermd wordt en waar ontbossing een grote uitzondering wordt."
Minister Demir laat weten dat ze nog dit jaar ruimtelijke uitvoeringsplannen wil opmaken om kwetsbare bossen te beschermen voor de toekomst. "Het is één zaak om te zorgen voor extra bos, we moeten het bos wat we hebben ook extra koesteren. Ik hoop daar dit najaar verdere stappen in vooruit te kunnen zetten binnen de regering", zegt Demir.
