Domein rond kasteel Meylandt in Heusden-Zolder kreeg grondige opknapbeurt

Het domein rond het kasteel Meylandt in Heusden-Zolder is zo'n 23 hectare groot en het werd het afgelopen jaar grondig onder handen genomen. "De gemeente had enkele percelen kunnen aankopen, maar de verschillende natuurelementen hier hadden ook nood aan een opknapbeurt", zegt coördinator Peter Roosen van het Regionaal Landschap Lage Kempen. "We hebben bosranden onder handen genomen, hooilanden in ere hersteld, houtkanten bijgewerkt en er werden grachten gedempt of weer open gelegd. Ook de opmerkelijke bomen langs de oude dreven van het kasteeldomein kregen een verzorgingsbeurt. Exotische soorten zoals de reuzenbalsemien werden grondig ingetoomd."

Er werden ook nieuwe natuurelementen bijgeplant om de biodiversiteit te verbeteren. "Rond de oude boomgaard hebben we bijvoorbeeld een nieuwe meidoornhaag geplant", vertelt Roosen. "Hiermee hopen we soorten zoals de gouden tor, eikel- en hazelmuis aan te trekken. Hier en daar zijn er in kasteeldreven ook nieuwe bomen geplant."

De opknapbeurt is een goede zaak voor zowel de planten als de dieren.  "Je kan het domein Meylandt vergelijken met een groene schakel", duidt Roosen. "Verschillende soorten kunnen hier van het ene gebied naar het andere trekken. Nu het domein is opgeknapt, zou dit veel vlotter moeten verlopen."

Omdat het domein ook een historisch kasteelpark is met onder andere "het roze kasteel", monumentale bomen en een historische dreef, hopen de gemeente en Regionaal Landschap op subsidies van de dienst erfgoed.