De Russische president Vladimir Poetin wil de huurlingen van de Wagnergroep, die zaterdag tegen Moskou in opstand kwamen, nog een kans geven. Dat heeft hij gezegd tijdens een televisietoespraak. "Wagnersoldaten kunnen zich aansluiten bij het Russische leger, of verhuizen naar Wit-Rusland", sprak hij.
Poetin geeft Wagnerhuurlingen nog een kans: "Of aansluiten bij Russisch leger, of verhuizen naar Wit-Rusland"
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Weinig harde woorden of verwijten tijdens de televisietoespraak van de Russische president Vladimir Poetin, wel veel zalvende taal. Het is duidelijk dat de president de opstand van de Wagnergroep zo snel mogelijk achter zich wil laten. "De opstandelingen hebben hun land en hun volk verraden", zo sprak de president. "Maar ik hou mijn belofte: Wagnersoldaten die naar Wit-Rusland willen, mogen dat doen."
Of aansluiten bij het leger
Al is er ook nog een andere optie: "een contractuele verbintenis aangaan met het Russische leger", stelt de president voor. Zich aansluiten bij de Russische troepen dus. "Of je mag ook terugkeren naar je familie en vrienden", belooft Poetin. "Ik zal die keuze blijven herhalen, al ben ik zeker dat Russische soldaten, als ze hun fout nu eenmaal hebben ingezien, zullen verhuizen naar Wit-Rusland."
Poetin bedankte in zijn toespraak ook uitdrukkelijk de Wit-Russische president Loekasjenko "voor zijn inspanningen en zijn bijdrage voor deze vreedzame oplossing." Toch is vooral de patriottische geest van de burgers en het samenhorigheidsgevoel van heel Rusland de belangrijkste factor van het succes.
En ook de patriottische Wagnersoldaten werden bedankt, "omdat ze bloedvergieten vermeden hebben".
"Bedankt daarvoor", eindigde Poetin. "Bedankt."
"Ze zouden verpletterd zijn"
Toch schatte de Russische president zijn kansen tegen de opstandelingen hoog in. "Ze zouden verpletterd geweest zijn", beweert hij. "De opstandelingen konden dat niet anders dan begrijpen." Jevgeni Prigozjin, leider van de Wagnergroep, beweerde nochtans het tegenovergestelde. Volgens hem werd de mars naar Moskou afgebroken "om onnodig Russisch bloedvergieten te vermijden".
Over wat er nu met de Wagnerbaas moet gebeuren, of waar die zich momenteel bevindt, repte de Russische president met geen woord.
Ook Jonathan Holslag, professor internationale betrekkingen aan de VUB, denkt dat de snelheid waarmee de Wagnergroep zich een weg naar Moskou baande, Poetin met verstomming heeft geslagen. "We zagen zaterdag relatief weinig traditionele Russische troepen. Rond Moskou zitten traditioneel enkele belangrijke elite-eenheden. Die worden nu echter ingezet in Oekraïne en zijn ook erg uitgedund in aantal."
"Uiteindelijk zijn het huurlingen uit Tsjetsjenië geweest die post hebben gevat op verschillende strategische punten", gaat Holslag verder. "Het feit dat er huurlingen werden ingevlogen om te vechten tegen huurlingen, dat is een heel opvallend beeld. Het kan wijzen op een verzwakking van de Russische troepenmacht."
