Nieuwe, kleinere elektrische bussen voorgesteld die door Brugs stadscentrum zullen rijden

Zaterdag is het nieuwe vervoersplan van kracht in Brugge. Eén van de meest opvallende veranderingen daarin is dat bussen niet meer rechtstreeks van de deelgemeenten naar het centrum zullen rijden, maar reizigers tot aan het station of 't Zand zullen brengen. Daar zullen ze moeten overstappen op kleinere, elektrische bussen die door de stadskern rijden. Die elektrische bussen zijn vandaag voorgesteld, enkele dagen voor ze ingeschakeld zullen worden.

Burgemeester De fauw (CD&V) is enthousiast. "Die grote bussen op diesel zorgden voor veel overlast in het historische centrum. We waren al langer vragende partij voor minder bussen, die beter aangepast zijn aan onze binnenstad. En die hebben we nu gekregen. De nieuwe elektrische bussen zijn een stuk compacter, ongeveer anderhalve meter korter, twee ton lichter, maar vooral ook veel stiller. Je hoort ze amper rijden. Achteraan hebben ze ook nog een plaat die kan uitschuiven voor mensen in een rolstoel of ouders of grootouders met een kinderwagen, zodat ook die gemakkelijk kunnen op en af stappen."

In de bussen zijn er bijna twintig zitplaatsen, maar er kunnen nog eens een veertigtal passagiers staan. De toestellen hebben een bereik van 200 tot 280 kilometer en kostten zo'n 280.000 euro per stuk.

Dat niet iedereen de nieuwe bussen - of toch zeker het nieuwe vervoersplan - genegen is, bleek net voor de voorstelling. Een groep actievoerders hield een kort protest. Ze zijn bang dat vooral ouderen moeilijker op hun bestemming zullen geraken wanneer de veranderingen ingaan.

"We hebben in heel wat deelgemeenten de basisvoorzieningen zien verdwijnen", zegt Dirk Smet van de Verenigde Supporters Openbaar Vervoer. "De plaatselijke bakker is verdwenen, de kruidenier. Heel wat mensen zijn aangewezen op het centrum, maar zullen er moeilijker geraken. Voor ouderen bijvoorbeeld is het niet vanzelfsprekend om tot twee keer toe te moeten overstappen. En dan hebben we het nog niet over het aantal haltes dat drastisch gedaald is. Bijna een derde van de haltes zal verdwijnen, waardoor mensen een stuk verder moeten stappen om de bus te halen."

Burgemeester De fauw relativeert en verzekert dat de nieuwe aanpak vlot zal werken. "Het zal inderdaad wel even aanpassen zijn voor sommige reizigers, maar als je weet dat die nieuwe stadsbussen om de tien minuten vertrekken, op sommige plaatsen zelfs om de vijf minuten, dan denk ik toch dat dat vrij comfortabel zal verlopen."