Publiek mag rondneuzen in opvangcentrum voor vluchtelingen in Jabbeke: "Er zijn de voorbije maanden nog geen incidenten geweest"

"Het is vandaag onze bedoeling om de bevolking te laten begrijpen hoe zo'n opvangcentrum werkt en hoe het er uitziet", vertelt Chris De Bruyn, directeur van het opvangcentrum."Anderzijds willen we heel concreet tonen wat het betekent om bed, bad, brood en medische zorgen te voorzien." 

De bezoekers kregen een rondleiding en ze leerden de asielzoekers kennen. "Ik heb een positieve eerste indruk", zegt Isabelle Buyse (53) uit Varsenare. "Ik heb alleen maar gelukkige mensen gezien. Het is belangrijk dat die mensen opgevangen worden, tot ze ergens anders terecht kunnen."

"Ik heb altijd al eens willen zien hoe het opvangcentrum er vanbinnen uitziet", zegt Dirk Deceuninck uit Jabbeke. "Ik zie de vluchtelingen soms passeren, dus ik ken ze al wat. Elk individu heeft recht op een menswaardig bestaan. Het gaat hier trouwens ook vaak om gezinnen of alleenstaande vrouwen met kinderen."

(Lees verder onder de foto)

Burgemeester Frank Casteleyn (CD&V) was geen fan van een opvangcentrum in zijn gemeente, maar hij lijkt op de opendeurdag al wat bijgedraaid te zijn. "Ik moet eerlijk bekennen dat het goed loopt, zelfs beter dan verwacht", geeft Casteleyn toe. "Er zijn geen problemen geweest en de vluchtelingen worden ook goed geholpen door de mensen van het centrum."

Casteleyn haalde vorig jaar het nieuws met zijn uitspraak over de komst van het tijdelijk opvangcentrum in Jabbeke: "Mijn schoonmoeder zou ook maar tien dagen blijven logeren bij ons, maar het werd tien jaar", klonk het toen. "Die uitspraak is ondertussen uitgekomen, want de aanwezigheid van vluchtelingen wordt verlengd", zegt hij nu. Het centrum blijft al zeker tot 31 maart 2024 in Jabbeke.

Het voorbije half jaar liep alles vlot in het opvangcentrum. "Een keer was er een klein incident waarop buurtbewoners ons hebben aangesproken", vertelt De Bruyn. "Twee vrouwen waren aan het wandelen en toen het hard begon te regenen, zijn ze gaan schuilen onder een carport. We konden het incident snel uitpraten.

"Momenteel verblijven in Jabbeke 165 vluchtelingen. In de nabije toekomst gaan we uitbreiden naar 300. We zijn volop bezig met personeel te zoeken."