Paardenstal in Bree volledig uitgebrand : "De paarden zijn gered, maar er is asbest vrijgekomen"

“De paardenstal stond volledig in lichterlaaie toen we aankwamen”, getuigt brandweerluitenant Koen Maes. “Er zaten toen nog een viertal paarden in de stal, die hebben we eruit gehaald.” Maar de andere spullen in de stal was een slechter lot beschoren. “De landbouwmachines en het opgeslagen hooi zijn volledig in vlammen opgegaan.” De landbouwer zelf kreeg wat rook binnen en werd preventief even naar het ziekenhuis gebracht.

Het dak van de stal bestond uit golfplaten met asbest. “Er is asbest vrijgekomen”, zegt Maes. Initieel werd aangenomen dat de asbestvezels beperkt bleven tot de percelen naast de stal, dus was er geen direct gevaar voor de omwonenden. Toch kregen mensen die vlakbij wonen de raad om voorlopig ramen en deuren dicht te houden en ventilatiesystemen uit te schakelen. Asbest is niet gevaarlijk voor de gezondheid zolang de stukjes cement niet verpulverd worden en in huis terecht komen.

Uit het onderzoek van de deskundige later op de dag bleek dat de asbestvervuiling zich enkel onder de uitgebrande paardenstal bevindt, en dus niet bij de omliggende woningen terecht was gekomen. Omwonenden kunnen dus veilig hun woning verlaten. Bree en de bevoegde diensten maken intussen het perceel schoon. Zodra het vrijgekomen asbest opgeruimd is, worden de buurtbewoners daarvan op de hoogte gesteld.

Momenteel is het nog onduidelijk wat de oorzaak van de brand is. Mogelijk heeft het warme weer het hooi in de stal doen ontbranden. Kwaad opzet wordt uitgesloten”, besluit Maes.