Mechelen opent nieuw park : "Deze schaduwrijke plek in de stad moet voor verkoeling zorgen op warme dagen"

De stad Mechelen is vanaf vandaag een park rijker. Tussen de Dijkstraat en de Brusselsesteenweg kocht de stad anderhalf jaar geleden een tuin en twee woningen. Ze bouwden het intussen om tot een nieuwe groene ruimte met heel wat schaduw. "Het gaat eigenlijk om een oude tuin, die volledig ingesloten was tussen gebouwen. We hebben nu via een woning een doorgang gecreëerd", vertelt schepen van parken en stadstuinen Patrick Princen (Groen). "We hebben de bomen en planten die er al waren zoveel mogelijk behouden, omdat ze vaak al dateren van het einde van de negentiende eeuw."

Het park kwam er deels op verzoek van enkele buurtbewoners.  "De stad wilde al langer hier een park inrichten", vertelt bewoner Willem Kolpa. "Maar de huizen en tuin waren in privéhanden. Toen de eigenaar overleed, hebben we contact opgenomen met de stadsdiensten." De erfgenamen bleken bereid om de huizen en de tuin te verkopen aan de stad. "We zijn als buurt enorm tevreden met het park, ook al is de opening een aantal keren uitgesteld geweest omdat de werken nog niet klaar waren." 

"De tuin was helemaal overwoekerd door bomen en planten, nu zijn er paden aangelegd om hem toegankelijk te maken voor iedereen", vertelt Kolpa. "Tijdens de opening merkte ik ook al hoe het park voor heel wat verkoeling zorgt tijdens dit warme weer, dus dat zal tijdens de zomer van pas komen!" De buurtbewoners mochten op verschillende momenten komen kijken en hun mening geven over wat er nog ontbrak. "Dit is een mooi voorbeeld van een samenwerking tussen de stad en haar inwoners", besluit Princen nog. 

Het enige wat nog ontbreekt: een naam. "Buurtbewoners en bezoekers kunnen nog het hele weekend stemmen via een stembus in het park", zegt Princen. "Ze mogen kiezen uit drie namen, we zullen de winnende naam zo snel mogelijk bekend maken!"