In Lokeren komt er begin 2024 een shuttlebus tussen het station en de industriezone langs de E17. Tegen dan zorgt de stad ook voor veiliger fietsroutes richting bedrijven. Uit onderzoek blijkt dat vier op de vijf werknemers met de auto naar het werk komen op die bedrijventerreinen. Door de maatregelen zouden er veel meer mensen met trein of fiets naar het werk kunnen.
Shuttlebus en veiliger fietsverkeer in Lokeren: "Om meer werknemers met de trein of de fiets te laten pendelen"
Els Van Heuverzwyn
Gepubliceerd:
Het mobiliteitsonderzoek in en rond Lokeren begon in januari, en was een samenwerking tussen VOKA, de lokale bedrijvenvereniging VLI, de stad Lokeren en de provincie. 44 bedrijven langs de E17 deden mee, en bezorgden gedetailleerde informatie over de woon-werkverplaatsingen van ongeveer 1.500 werknemers.
Bijna vier op de vijf werknemers komen met de auto
"Van de werknemers die vanuit Lokeren of een buurgemeente naar een industriezone aan de E17 gaan, zouden twee op de vijf er sneller geraken met de fiets dan met de auto", zegt Philippe Heyvaert, secretaris-generaal van Voka - KvK Antwerpen - Waasland.
Voor werknemers die van ver moeten komen zijn er ook alternatieven. Een treinrit, gecombineerd met een shuttlebus naar de bedrijvenzones, zou in bijna 20 procent van de gevallen een oplossing bieden. "Als er een shuttlebus komt, zou dit alternatief ervoor kunnen zorgen dat Lokerse bedrijven toch werkkrachten kunnen vinden in Antwerpen of Gent", zegt Heyvaert nog. "Want wie langs de E17 komt, staat heel dikwijls in de file, en dat maakt werken in Lokeren niet aantrekkelijk."
Momenteel komen vier op de vijf werknemers met de auto naar het werk in de bedrijvenzone langs de E17.
Op korte termijn komen er veiliger en meer fietsverbindingen en een shuttlebus
Sabine Van Rysselberghe, schepen voor Mobiliteit (Lokaal Liberaal)
"We gaan inzetten op veilige fietsverbindingen, zowel vanuit het centrum als uit andere wijken van de stad naar de industriezones", zegt schepen voor Mobiliteit Sabine Van Rysselberghe (Lokaal Liberaal). "Als er meer korte en veilige doorsteken zijn, zal het aantrekkelijk worden om de fiets te nemen naar het werk, in plaats van de auto. We denken daarbij aan een stukje fietspad ter hoogte van de carpoolparking, of een fietssuggestiestrook op het industrieterrein zelf. Die zaken zouden eind dit of begin volgend jaar klaar zijn. Ook een shuttlebus tussen het station en de bedrijventerreinen begint dan te rijden.
De stad zegt zowat 200.000 à 300.000 euro te investeren in aantrekkelijker en veiliger fietsinfrastructuur. Eenzelfde bedrag zal de Vervoerregio Waasland ook per jaar moeten neertellen voor de shuttlebus.
"Graag ook nog ondertunneling"
Volgens VOKA toont de studie mooie opportuniteiten voor woon-werkverkeer, maar lost ze het knelpunt niet op rond de N47 en de E17. "De bedrijvenzone is niet voldoende ontsloten, waardoor er soms lange files staan naar en van de bedrijvenzone", zegt Heyvaert van VOKA nog. "Wij dringen aan op een structurele oplossing, zoals de ondertunneling van de spoorwegovergang in de Brandstraat. Die zou de economische leefbaarheid van de bedrijvenzone in de toekomst garanderen. We roepen alle bevoegde overheden op om die realisatie niet langer uit de weg te gaan en het planproces op te starten", besluit Heyvaert.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
