Nieuw terrasplein onder Sint-Romboutstoren in Mechelen ingehuldigd: "Meer ruimte voor horeca en meer groen"

Wie deze zomer in Mechelen graag een terrasje doet onder de Sint-Romboutstoren, kan dat doen op een vernieuwd en groen terrasplein aan de Steenweg. "Er waren heel wat horeca-uitbaters die zeiden dat ze betere en beter aangesloten terrassen wilden", zegt Patrick Princen (Groen), schepen voor Openbare Werken. "Anderzijds zagen we dat het plein en zeker de groenomgeving onderbenut was."

"Mensen kwamen hier niet graag. Er waren veel hagen en er waren geen duidelijke looplijnen, dus je wist niet goed hoe je best over het plein kon wandelen", zegt Princen. De stad besliste daarom om het plein aan te passen. Een maand geleden startte die werken. "We hebben enkele kasseistroken onthard en er ook voor gezorgd dat er meer groen kwam op het plein. Het moet een ontmoetingsplaats worden waar je iets kan drinken en eten, maar waar je ook gewoon kan rondhangen tussen het groen in het hart van onze stad."

Een aantal elementen op het plein kreeg een nieuwe plaats: het monument voor verongelukte, vermiste en vermoorde kinderen werd verplaatst naar de andere zijde van Sint-Romboutstoren, op de hoek met het Sint-Romboutskerkhof en de Sint-Katelijnestraat. De miniatuurtoren kreeg een plek dichter bij de toren en de vlaggenmasten kwamen dichter bij de stoeprand. De heraanleg van het plein kostte ongeveer 20.000 euro. 

Het is een van de horeca-uitbaters zelf die het idee introduceerde om het plein aantrekkelijker te maken. "Sinds 2015 heb ik mijn horecazaak hier en heb ik meteen de vraag gesteld of het plein aantrekkelijker kon gemaakt worden", zegt Zahia Belkhiri van Zahia's Cuisine.

"De stad vond het een goed idee, maar die plannen waren een beetje stilgevallen. Later ben ik op het kabinet geweest en heb ik gezegd dat het een verloren plaats is, waar we veel meer uit kunnen halen. Zo is de bal aan het rollen gegaan. Nu is de terraszone veel groter en aantrekkelijker dan vroeger. Toen ik gisteravond passeerde, zaten de terrassen vol en leek het één geheel. Dit is het resultaat waar ik jarenlang van droomde. We zijn erin geslaagd om de plaats te laten herleven", aldus Zahia. De horecazaken die op het plein een terras hebben zijn Funky Jungle, fast2go, Barramundo, Los bandidos, Tangthai, Zahia's Cuisine en De Bovenstad.