De gemiddelde lood-in-bloedwaarden bij kinderen die in de onmiddellijke omgeving wonen van de Umicore-site in Hoboken, waren dit voorjaar het laagst sinds de metingen van start gingen in 1978. Wellicht speelt de verhuizing van de meeste gezinnen die het dichtst bij de fabriek woonden daarin een grote rol. Toch blijven de meetwaarden hoger dan bij kinderen elders en zijn er nog enkele negatieve uitschieters.
Nooit zo weinig lood in bloed bij kinderen rond Umicore in Hoboken, maar waarden blijven te hoog
Het Provinciaal Instituut voor Hygiëne (PIH) organiseert twee keer per jaar een bloedonderzoek bij kinderen uit de Hobokense wijken Moretusburg en Hertogvelden. Het aanpalende bedrijf Umicore verwerkt zware metalen en door de uitstoot daarvan hebben kinderen in de twee wijken al lang te veel lood in hun bloed.
Aan het onderzoek namen deze keer 123 kinderen deel. Dat is zowat de helft van de beoogde doelgroep. De gemiddelde hoeveelheid lood in het bloed bedraagt 2,07 microgram per deciliter. Dat is een verdere daling ten opzichte van het najaar van 2022 en zelfs de laagste gemiddelde waarde ooit gemeten.
Te hoge waarden bij 10 kinderen
Bij 10 kinderen werd wel nog een waarde gemeten die te hoog was. Vanaf dit najaar wordt het onderzoeksgebied uitgebreid, omdat er steeds minder kinderen in de twee wijken wonen en het risico dan bestaat dat de onderzochte groep te klein wordt voor een betrouwbare statistische analyse. "Bovendien toonde een extra studie bij 291 kleuters in 2022 aan dat blootstelling aan lood verder reikt dan beide wijken", klinkt het bij de stad Antwerpen.
Umicore zelf heeft het in een reactie over een "mijlpaal" die werd bereikt, en verwijst naar de vele maatregelen die doorheen de jaren werden genomen. Een van de meest recente en opvallendste is de aankoop van 186 woningen in de buurt om ze af te breken en er een groene bufferzone van 5 hectare te realiseren. De eerste 17 woningen werden in een proefproject onlangs al afgebroken, de rest volgt dit najaar.
Gezinnen van wie de kinderen te hoge waarden hebben, kunnen een beroep doen op Umicore om te onderzoeken op loodbronnen
Johan Ramharter, directeur bij Umicore
"We zijn tevreden dat onze inzet en jaarlijkse investeringen van ongeveer 25 miljoen euro aan milieumaatregelen om de verspreiding van stof te beperken, vertaald is in een verdere daling van de halfjaarlijkse lood-in-bloedresultaten", zegt Johan Ramharter, directeur van de Umicore-site in Hoboken.
Gezinnen met kinderen die een waarde hebben die te hoog is, worden gecontacteerd door de wijkverpleegster. "Daarnaast kunnen gezinnen van wie de kinderen een verhoogde waarde hebben, telkens een beroep doen op Umicore om hun woning te onderzoeken op mogelijke loodbronnen", besluit het bedrijf.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
