Bij een explosie in een restaurant in de stad Yinchuan, in het noorden van China, zijn minstens 31 doden gevallen. Dat heeft staatspersagentschap Xinhua gemeld. Er zijn zeven gewonden, van wie één in kritieke toestand.
De ontploffing vond gisteren plaats rond 20.40 uur lokale tijd (14.40 uur Belgische tijd) door een gaslek in een barbecuerestaurant. Zeven gewonden, van wie één in kritieke toestand, krijgen medische verzorging. Twee van de gewonden liepen ernstige brandwonden op, twee anderen lichte verwondingen en nog twee anderen werden geraakt door glasscherven.
Op camerabeelden is te zien hoe een tiental brandweermannen de rook bestrijden die uit het gapende gat komt dat door de ontploffing is ontstaan. De straat, waar ook andere restaurants en cafés zijn, ligt bezaaid met puin.
Het barbecuerestaurant Fuyang ligt in een woonwijk in het stadscentrum van Yinchuan, de hoofdstad van de autonome regio Ningxia. De tragedie deed zich voor op de vooravond van het Drakenbootfestival, een driedaags feest waarop veel Chinezen samenkomen met familie en vrienden.
De Chinese president Xi Jinping riep op om alles in het werk te stellen om "de gewonden te verzorgen, en de controle en het beheer van de veiligheid in belangrijke industrieën en sectoren te versterken, om de levens en eigendommen van mensen doeltreffend te beschermen", klonk het op staatszender CCTV.
Volgens het ministerie van Rampenbeheer stuurden lokale brandweer- en reddingsdiensten meer dan 100 mensen en 20 voertuigen naar de plaats van de explosie. De reddingsoperatie werd donderdag om 4 uur (woensdag 22 uur bij ons) afgerond.
