Hulpverleningszone Oost in Vlaams-Brabant krijgt 22 extra brandweermensen

Al in juni 2022 voerde de brandweer van Leuven actie tegen een structureel tekort aan brandweerlui in de Hulpverleningszone Oost in Vlaams-Brabant. Dat tekort belemmert de veiligheid van Leuven en zijn omgeving. Vandaag vond er een opvolgingsactie plaats voor hetzelfde probleem. Deze keer mét succes.

"Het voorstel dat op tafel lag is goedgekeurd door de raad", zegt tweede ondervoorzitter van de Hulpverleningszone Oost in Vlaams-Brabant, Inge Lenseclaes, burgemeester van Overijse. "We zullen in eerste fase op korte termijn in Leuven en Haacht 22 extra brandweermensen aanwerven. We hebben daarvoor een wervingsreserve waaruit we kunnen putten. In tweede fase zullen we de kazernes van Aarschot, Diest en Scherpenheuvel-Zichem versterken met 6 brandweermensen. Een korte termijn betekent natuurlijk niet 2 maanden, want er moet eerst een procedure aan voorafgaan."

"De gemeenten zullen voor 2024 een extra toelage moeten storten", gaat Lenseclaes verder. "De leden van de zoneraad vragen aan het college van burgemeester en schepenen om de verdeling van de financiële middelen onder de gemeenten te herbekijken. Zij gaan ervan uit dat de grotere gemeenten, zoals Leuven, meer zullen moeten betalen." 

"Deze beslissing is de eerste stap in de goede richting", zegt Dietrich Derycke van de christelijke vakbond ACV. "Voor de brandweerpost in Leuven betekent dat dat de minimumbezetting van 15 naar 18 personen stijgt. Ook de brandweerpost in Haacht wordt volledig onafhankelijk. Dat gebeurt omdat de brandweerpost van Leuven daar vroeger zijn personeelsleden moest inzetten zodat dat er in Haacht ook de nodige bescherming kon worden geboden."

Deze ochtend voerde de brandweer van Leuven nog actie in Herent. "Uit een risicoanalyse blijkt dat er in Leuven 36 manschappen moeten bijkomen om de minimumbezetting te kunnen verhogen naar 21 personen voor zowel overdag als 's nachts", zegt Dries Snackaert van de socialistische vakbond ACOD. "Nu zijn we met slechts 15 personen."

"Vorige week vrijdag was er een brand in Leefdaal", legt Snackaert uit. "Heel ons brandvertrek zat toen in Boutersem, de uithoek van onze zone. Daarom moest de brandweer van Zaventem en Overijse ernaartoe. Die aanrijdtijden zijn opmerkelijk langer. Uiteindelijk zijn er dus wel altijd brandweermensen, maar de mensen bij wie het brandt zullen veel langer moeten wachten."

"We begrijpen dat het hier over een groot budget gaat", aldus Snackaert. "We verwachten ook niet in een keer extra manschappen te krijgen. Maar we hopen vandaag wel op een positief signaal zodat de eerste stap kan worden gezet."