Historisch kerkhof ontdekt bij rioleringswerken in Vilvoorde:"50 skeletten gevonden" 

Aan het Heldenplein naast de Onze-Lieve-Vrouwekerk in Vilvoorde zijn er rioleringswerken bezig. "Tijdens de werken is een kraanman toevallig gestoten op een menselijk bot", vertelt schepen Moad El Boudaati (Vooruit). "Blijkt dat hij het eerste skelet van een historisch kerkhof had blootgegelegd. Zoals de procedure het voorschrijft, moet de aannemer dat melden aan het Agentschap Onroerend Erfgoed. En het agentschap heeft dan een team archeologen aangesteld dat de gevonden skeletten verder gaat onderzoeken."

Het is niet echt een verrassing dat er naast de Onze-Lieve-Vrouwekerk een historisch kerkhof ligt, maar niemand had verwacht dat er menselijke resten zouden gevonden worden. "In totaal zijn al zo'n 50 skeletten gevonden", zegt El Boudaati. "Het gaat zowel om mannen, vrouwen als kinderen. De kisten zijn vergaan, maar de kistnagels hebben we wel nog gevonden. Daarnaast is er ook nog een muntje gevonden." 

"We wisten van het bestaan van de begraafplaats omdat we die terugvinden op historische kaarten", vertelt El Boudaati. "Er moet nu nog verder onderzoek gebeuren, maar het zou gaan om een kerkhof dat zich situeert tussen de 14e eeuw en 1840. De archeologen hebben ook gezien dat mensen in lagen op mekaar begraven waren. Dat kan er op wijzen dat het kerkhof eeuwenlang hergebruikt is, misschien is het nog ouder dan we denken."

Tot midden augustus zullen er opgravingen zijn aan het Heldenplein. De vondsten worden naar het Erfgoeddepot in Vilvoorde gebracht waar analyses gebeuren van de menselijke resten. Er werden ook een paar kleine gebruiksvoorwerpen gevonden zoals spelden en een muntje.