Ierland overweegt om de komende drie jaar zowat 200.000 melkkoeien te slachten om zijn klimaatdoelstellingen te halen. Dat blijkt uit een interne nota die enkele Ierse kranten publiceerden. Het plan oogst veel kritiek. Zelfs Twitter-CEO Elon Musk mengde zich al in de debatten.
Ierland overweegt 200.000 koeien te ruimen tegen eind 2025 om klimaatdoelstellingen te halen
"Ongeveer 65.000 koeien per jaar moeten in 2023, 2024 en 2025 uit de nationale veestapel worden gehaald." Dat zinnetje uit een interne memo van het Ierse ministerie van Landbouw, gepubliceerd door de krant Irish Independent, zorgt in Ierland al enkele weken voor ophef.
De memo maakt deel uit van interne discussies over het halen van de klimaatdoelstellingen. Het Ierse milieuagentschap EPA waarschuwde onlangs nog dat het land die ruimschoots zal missen. Onder meer de uitstoot uit de landbouw moet tegen 2030 met een kwart dalen.
Om dat te realiseren ligt nu een voorstel op tafel om melkveehouders die met pensioen gaan vrijwillig hun vee te laten ruimen. In ruil zou een vergoeding voorzien worden van zo'n 3.000 euro per koe, als een soort "pensioenregeling", goed voor een jaarlijks kostenplaatje van 200 miljoen euro tot en met 2025.
"Geen definitief politiek besluit"
De "klimaatkoeien" zorgen al enkele weken voor ophef in Ierland. Zelfs Twitter-CEO Elon Musk reageerde begin deze maand al op het voorstel. "Dit moet stoppen", tweette hij als reactie op een editoriaal over de plannen. "Een paar koeien afmaken heeft echt geen effect op klimaatverandering."
Een woordvoerder van het Ierse ministerie van Landbouw liet ondertussen weten dat het slechts een van de meerdere opties is die op tafel liggen. "Het gaat niet over een definitief politiek besluit", klinkt het.
Ierland telt circa 18.000 melkveehouders met samen ruim 1,5 miljoen stuks vee. De totale veestapel telt zelfs meer dan 7 miljoen runderen. Ter vergelijking: het inwonersaantal ligt op 5 miljoen. 90 procent van de Ierse zuivel is bestemd voor export.
