Britse krant The Mirror verspreidt eerste beelden van lockdownfeestje van Conservatieven: "Beschamend, maar geen verdere sancties"

"Zolang we maar niet streamen dat we de regels aan het overtreden zijn", hoor je een feestganger in de eerste seconden van de video zeggen. Terwijl de inwoners van het Verenigd Koninkrijk thuis geen gasten mochten ontvangen, was het best fijn vertoeven op het hoofdkwartier van de Britse Conservatieve Partij in Londen. Op beelden is te zien hoe medewerkers - veel meer dan toen was toegelaten - samen dansen, aperitieven en bijkletsen.

De beelden zouden opgenomen zijn in de Kerstperiode van 2020. Op dat moment golden er strikte coronamaatregelen in het Verenigd Koninkrijk en mochten Britten binnen geen gasten ontvangen en enkel in open lucht met elkaar afspreken.

Volgens de Britse krant The Mirror  waren er 24 gasten op het feestje, onder wie ook enkele bekende gezichten. Het feestje zou georganiseerd zijn door het campagneteam van Shaun Bailey, die op dat moment kandidaat was voor het burgemeesterschap in Londen. Bailey zelf zou het feestje verlaten hebben voor de video werd opgenomen.

Ook een andere medewerker, Ben Mallet, duikt op in de beelden. Hij en Bailey werden vorige week nog beloond met respectievelijk een Orde van het Britse Rijk, de Britse ridderorde is dat en een zitje in het Hogerhuis, een Life Peerage . Ze werden daarvoor geselecteerd door ex-premier Boris Johnson. 

Michael Gove is lid van de Conservatieve Partij en was toen (en nog steeds) minister in de regering. Hij vindt het coronafeestje beschamend, zegt hij in een interview aan Sky News. "Het feit dat dit feestje doorging, is onverdedigbaar", klinkt het. Ook al was Gove zelf niet op het feestje, toch biedt hij zijn verontschuldigingen aan. 

Tegen de BBC zegt de Conservatieve Partij dat er maatregelen zijn genomen tegen de mensen die in het filmpje te zien zijn. De politie heeft de zaak vorig jaar onderzocht, maar er werden geen boetes uitgedeeld. De autoriteiten zeggen wel dat dat ze "notie nemen" van de video.

Er werden formele disciplinaire maatregelen genomen tegen de vier medewerkers, en dat is volgens Michael Gove voldoende. Volgens hem moeten er dus niet meteen bijkomende sancties genomen worden tegen de aanwezigen en mogen de medewerkers hun ridderorde behouden.

Het is voor het eerst dat er bewegende beelden van zo'n coronafeestje opduiken. In het verleden zijn er wel al foto's van de omstreden bijeenkomsten gepubliceerd. Dat veroorzaakte grote publieke verontwaardiging bij de Britten. 

De Tories, de Britse Conservatieven zijn dat, worden nu al bijna anderhalf jaar achtervolgd door de lockdownfeestjes. Afgelopen donderdag concludeerde een onderzoekscommissie dat de Britse oud-premier Boris Johnson het parlement opzettelijk heeft misleid.

Johnson was zelf niet aanwezig op het feestje in het hoofdkwartier van de Conservatieve Partij, maar ook in de ambtswoning van de premier werden feestjes gehouden tijdens de coronalockdowns.

Nadat dat aan het licht was gekomen, loog Boris Johnson erover in het parlement, en daarna ook in de onderzoekscommissie, concludeert de commissie