Van "zware fout" tot "moedig": reacties op ontslag Pascal Smet uit Brusselse regering

De partijen N-VA en MR reageren tevreden op Smets ontslag. “Dit is een terechte en enige correcte beslissing. Dit was een té zware politieke fout," zegt Brussels parlementslid Mathias Vanden Borre (N-VA) op Twitter. "Criminele regimes uitnodigen in Brussel gaat lijnrecht in tegen het internationale open statuut dat Brussel uitdraagt. Dit was géén diplomatieke conferentie, maar een politieke bijeenkomst."

"De trots van Brussel is om de onderdrukten te ontvangen, niet de onderdrukkers. De Brusselse regering kan niet meer zomaar handelen zonder gevolgen te hoeven vrezen. Onze hoofdstad verdient beter", schreef MR-parlementslid David Leisterh op Twitter.

Bij N-VA noemen ze de toekenning van de visa voor de Iraanse delegatie wel een gedeelde verantwoordelijkheid tussen Smet en federaal buitenlandminister Hadja Lahbib (MR). "We blijven erbij dat dit een gedeelde verantwoordelijkheid betreft. Het toekennen van visa is en blijft uiteindelijk een federale beslissing," zegt Vanden Borre. “Smet schuift de verantwoordelijkheid terecht ook door naar de minister van Buitenlandse Zaken die de visa’s verleend heeft na individuele evaluatie. Sterk werk van mijn partij en de oppositie om dit niet zomaar te laten passeren," tweette ook federaal Kamerlid Darya Safai (N-VA), zelf van Iraanse origine.

Ook de partij Vlaams Belang vraagt in de zaak om het ontslag van buitenlandminister Lahbib. "Het ontslag van Brussels staatssecretaris Pascal Smet is compleet terecht. Minister Lahbib moet volgen," tweette partijvoorzitter Tom Van Grieken.

Défi-voorzitter François De Smet volgt die redenering. "Smets ontslag was onvermijdelijk geworden door een grote politieke fout, maar de visa hadden niet afgeleverd mogen worden door de federale staat", zegt hij.

MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez, partijgenoot van Lahbib, voelt zich in elk geval niet aangesproken. Hij spreekt over Brussels amateurisme in de hele zaak. "Als verantwoordelijke voor buitenlandse betrekkingen had Pascal Smet deze uitnodiging nooit mogen aanvaarden. Maar los van deze zaak, zien we hier opnieuw de lichtzinnigheid en het amateurisme van de Brusselse regering op alle vlakken, te beginnen met de economie, netheid en mobiliteit", zegt hij.

Wie zich wel voor Smet uitspreekt, zijn de Brusselse partijgenoten Ans Persoons (one.brussels-Vooruit) en Hannelore Goeman (Vooruit). Zij bedanken hem publiekelijk voor zijn bijdrage aan de stad. Bij zijn ontslag had Smet al laten weten dat noch zijn partijvoorzitter Conner Rousseau, noch zijn regeringscollega's hem ertoe hadden gedwongen.

Collega's Elke Van den Brandt (Groen) en Nawal Ben Hamou (PS) noemen zijn beslissing inderdaad "moedig" via Twitter, minister Bernard Clerfayt (Défi) "huldigt zijn politieke correctheid". De partij Vooruit bedankt Pascal Smet via Facebook voor zijn jarenlange inzet.

Volgens minister-president Rudi Vervoort (PS) verliest de Brusselse regering "een staatssecretaris met grote gedrevenheid voor zijn gewest". Dat laat Vervoort weten in een persbericht. "Ik verlies ook een vriend met wie ik heel wat heb meegemaakt en verwezenlijkt. Dat vind ik zeer jammer. Ik bedank Pascal Smet voor zijn jarenlange toewijding. Ik wens hem veel moed. Ik weet dat hij zich nog verder zal inspannen ten dienste van onze mensen", zegt Vervoort.

Vanuit Ecolo noemt alvast Brussels parlementslid Marie Nagy het ontslag wel "onvermijdelijk". "We kunnen de strijd voor mensenrechten niet lichtzinnig opvatten", zegt ze via Twitter.