In Oeganda, in Afrika, hebben families afscheid genomen van de studenten die omkwamen bij een aanval op een school vlak bij de grens met Congo. 41 mensen kwamen daarbij om, onder wie 38 studenten. De aanslag werd uitgevoerd door een terreurgroep met linken aan de Islamitische Staat. Enkele studenten werden ook ontvoerd, en zijn nog steeds vermist.
Families in Oeganda begraven vermoorde studenten na "laffe aanval" op school
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Schrijnende taferelen in het grensstadje Mpondwe. Rouwende families hebben er vandaag de eerste slachtoffers van de aanslag op het dorpsschooltje begraven. Terwijl sommige families rouwen om de doden, zijn er ook nog veel gezinnen wanhopig op zoek naar vermisten.
41 mensen, onder wie 38 studenten, kwamen gisteren om bij de aanslag. Dat meldt de burgemeester van het grensstadje Mpondwe. "Een slaapzaal is volledig afgebrand en een winkeltje werd geplunderd", staat in een verklaring van de politie. "8 anderen zijn nog steeds in kritieke toestand, 15 andere kinderen werden ontvoerd", klinkt het nog bij de autoriteiten. Het is onduidelijk hoe het met hen gesteld is.
Uit onderzoek blijkt dat de studenten werden neergestoken, neergeschoten en verbrand. Doordat de lichamen van veel slachtoffers zwaar verbrand zijn, is het erg moeilijk om hen te identificeren. Verschillende families wachten al een hele nacht in de koude voor het mortuarium op nieuws.
Paus Franciscus heeft vandaag ook een gebed uitgesproken voor "de jonge slachtoffers van de brute aanval".
Terroristische groepering
De aanval werd vermoedelijk uitgevoerd door de Allied Democratic Forces (ADF), een gewapende terroristische groepering met linken aan de Islamitische Staat (IS). De ADF staat bekend om zijn gewelddadige en wrede methoden. Ze voeren aanvallen uit op burgerdoelen, zoals dorpen en scholen, waarbij ze vaak willekeurig mensen doden, ontvoeren en verminken.
"De terroristisch groepering is oorspronkelijk afkomstig uit Oeganda", legt Stijn Vercruysse, Afrikakenner bij VRT NWS, uit. "In de late jaren negentig werd de ADF echter teruggedrongen door het Oegandese leger en zocht de groepering toevlucht in het oostelijke deel van Congo, waar ze hun activiteiten voortzetten. Daar hebben ze veel aanslagen gepleegd. Het gebeurt zelden of nooit dat ze aanslagen plegen in Oeganda. Het is nu al de zwaarste aanslag in decennia."
De private school ligt enkele kilometers van de Congolese grens. Verschillende mensen werden ook door de militanten ontvoerd. De Oegandese politie probeert die mensen nu terug te vinden. "Onze strijdkrachten achtervolgen de vijand om de ontvoerden te redden en deze groep te vernietigen", schrijft defensiewoordvoerder Felix Kulayigye op Twitter.
