De Belgische Cardiologische Liga pleit voor meer aandacht en preventieve maatregelen tegen slagaderverkalking. Elk jaar sterven meer dan 23.000 Belgen aan de aandoening. Slagaderverkalking verloopt zeer langzaam en vaak zonder symptomen, maar kan uiteindelijk een hartinfarct of beroerte veroorzaken. Toch kan je via een gezonde levensstijl het risico verlagen.
Meer dan 23.000 doden per jaar: Belgische Cardiologische Liga vraagt meer aandacht voor slagaderverkalking
Wim De Maeseneer
Gepubliceerd:
Atherosclerose, beter bekend als slagaderverkalking, is met 15 miljoen doden één van de belangrijkste doodsoorzaken in de wereld. Ook in België eist de ziekte jaarlijks meer dan 23.000 levens, ruim een vijfde van alle sterfgevallen.
Slagaderverkalking is een vaatziekte waarbij de gladde vaatwand van de slagaders geleidelijk aangetast worden door ontstekingsreacties. Hierbij gaan zogenaamde plaques ontstaan, verdikkingen in de vaatwand.
Over de jaren heen verstoppen deze plaques de slagaders, waardoor de bloedstroom wordt belemmerd. In het ergste geval kan een plaque scheuren. Er wordt dan een bloedklonter gevormd die het bloedvat volledig gaat afsluiten. Als dit gebeurt ter hoogte van het hart, spreken we van een hartinfarct. Als dit gebeurt ter hoogte van de hersenen, spreken we van een herseninfarct of beroerte.
Zelfs als driekwart van je slagaders geblokkeerd is, heb je geen symptomen en denk je dat je gezond bent
Philippe van de Borne, cardioloog Université Libre de Bruxelles (ULB)
"De meeste hartinfarcten en beroertes worden veroorzaakt door slagaderverkalking. Maar ondanks de verwoestende impact blijft de aandoening onderbelicht bij het grote publiek en beleidsmakers", zegt Rik Vanhoof, algemeen directeur van de Belgische Cardiologische Liga.
"Er bestaan al actieplannen voor kanker en diabetes, maar er is geen soortgelijk actieplan voor hart- en vaatziekten. We hopen daar via deze campagne verandering in te brengen."
Hoe risico verkleinen?
Volgens de Liga lopen 4 op de 10 volwassenen risico om slagaderverkalking te ontwikkelen. De kans op een hartinfarct en beroerte neemt toe met de leeftijd.
"Maar door regelmatig te bewegen, niet te roken en gezond te eten kan je dat risico verminderen", zegt Vanhoof. Ook regelmatig je bloeddruk, cholesterol en andere cardiovasculaire risicofactoren laten controleren, kan helpen.
"Zelfs als driekwart van de slagader geblokkeerd is door cholesterol en andere afzettingen, heb je nog geen symptomen en denk je dat je gezond bent", zegt cardioloog Philippe van de Borne (ULB). "Daarom noemen we slagaderverkalking een stille moordenaar", zegt ook Vanhoof.
"Het dichtslibben van een slagader gebeurt geleidelijk aan en vrijwel zonder symptomen. Als je het voelt, is het meestal te laat."
Tips om slagaderverkalking te voorkomen
Niet roken: Roken leidt tot een vernauwing van de diameter van de slagaders en draagt zo bij tot het tekort aan bloedtoevoer naar het hart. Bij rokers is het risico van een hartinfarct drie keer zo hoog als bij niet-rokers.
Kiezen voor evenwichtige en gebalanceerde voeding: minder verzadigde vetten eten is belangrijk; die zitten hoofdzakelijk in dierlijke producten (vlees, vollemelkproducten, kaas) en stollen bij kamertemperatuur (boter, bepaalde margarines)
Regelmatige lichaamsbeweging (30 minuten per dag): gebrek aan beweging werkt de vorming van plaques in de slagaders in de hand
Laat onder meer je bloeddruk, cholesterol en bloedsuikerwaarden regelmatig controleren
Meer info via de website van de Belgische Cardiologische Liga.
