Onvergetelijke vliegreis voor bewoners van woonzorgcentrum in Linter: "Met de rolstoel door de metaaldetector gaan, hadden we een beetje onderschat"

Met de bewoners van een woonzorgcentrum op reis gaan met het vliegtuig is zeker niet vanzelfsprekend. In woonzorgcentrum Sorgvliet in Linter is het idee vorig jaar ontstaan. "We waren met onze bewoners aan zee. Tijdens het middageten vertelde Julia dat ze vroeger in Lourdes was geweest en dat ze graag nog eens terug wou gaan", zegt directeur Sofie Marckx. "Meer hadden wij niet nodig om er werk van te maken. We hebben uitgezocht of het haalbaar was en een jaar later hebben we het effectief gedaan."

Voor bewoonster Eveline (95) was het de eerste keer dat ze met het vliegtuig op reis ging. "Ik heb er niet zo veel van onthouden, maar het is heel goed meegevallen. Als ik de kans krijg, wil ik het zeker nog eens doen", zegt ze. "Ik was al eens in Lourdes geweest, maar het zag er nu helemaal anders uit."

Voor begeleider Hanne Thomas was het ook een unieke ervaring: "De controle op de luchthaven is voor ons heel vanzelfsprekend, maar dat is niet zo voor onze bewoners. Dat is allemaal fel veranderd doorheen de jaren", vertelt ze. "De rolstoelen moesten bijvoorbeeld apart gescand worden, dus moest iedereen er even uit. Ook alle accessoires moesten verwijderd worden: juwelen, horloge, oorbellen, kettingen... Daar hadden we in onze timing toch een beetje onderschat." Simonne (85) dacht daar het hare van: "Ik ga liever met de trein", lacht ze.

Iedereen had het prima naar zijn zin in de Franse stad aan de voet van de Pyreneeën. "De dagen gingen zo snel voorbij. Het had langer mogen duren", zegt Simonne nog. Voor Maria (83) was de reis wel een beetje spannend. "Maar ik zat aan het venster en ik heb me een beetje bezig gehouden met het uitzicht", zegt ze. Etienne (81) was de enige man in het gezelschap: "Zes dames en maar één man! Dan heb je niet veel te zeggen", lacht hij. 

Na de landing op de luchthaven in Charleroi kon er wel een grapje af. "Eén van de stewardessen kwam zeggen dat we moesten wachten tot iedereen weg was zodat we op ons gemak met de trap naar beneden konden", zegt Hanne. "Waarop Ghislaine zei dat zij pas aan de volgende halte ging afstappen (lacht)."

Alle bewoners hebben van hun reis genoten en dus wordt er al luidop gesproken over een vervolg, iets wat directeur Sofie zeker niet uitsluit. De bewoners hebben trouwens al een bestemming gekozen: Rome. "Als ik nog leef tenminste. Maar als ik me nog zo goed voel als nu, waarom niet?"