N-VA-Kamerfractieleider Peter De Roover stelt zich vragen over de aanwezigheid van de burgemeester van Teheran en de adjunct-burgemeester van de Russische stad Kazan in Brussel. Beiden zijn hier voor een burgemeestersconferentie, maar de N-VA vindt dat niet kunnen enkele weken na de gevangenenruil met Olivier Vandecasteele en in tijden van oorlog tussen Rusland en Oekraïne. De Roover wil uitleg van minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib (MR) over het visumbeleid van ons land. Lahbib wijst vooral in de richting Brussels staatssecretaris Pascal Smet (Vooruit), die de uitnodigingen voor de conferentie heeft verstuurd.
Ophef over aanwezigheid Iraanse burgemeester in Brussel: N-VA stelt visumbeleid in vraag
Rik Arnoudt
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Gisteren raakte al bekend dat Alireza Zakani, de oerconservatieve burgemeester van de Iraanse hoofdstad Teheran, naar ons land is kunnen afreizen voor "Brussels Urban Summit 2023", een burgemeestersconferentie in onze hoofdstad.
Op onderstaande groepsfoto, die Brussels burgemeester Philippe Close (PS) op Twitter deelde, is Zakani de vierde persoon van links, op de eerste voorste rij:
"We hebben een onschuldige landgenoot (Olivier Vandecasteele, red.) die door een bepaald land (Iran, red.) 544 (455, red.) dagen als pasmunt is vastgehouden", merkt Peter De Roover op. "Er is zelfs gedreigd om hem te executeren."
"De ruil is uitgevoerd en twee weken later zeggen we 'terug vriendjes, zand erover'. Ik vind dat onbegrijpelijk."
Eerder deze week stelde de Iraans-Belgische N-VA-politica Darya Safai zich ook al vragen bij de aanwezigheid van de burgemeester van Teheran in Brussel:
Ook Russische gast
Vandaag blijkt dat de burgemeester van Teheran niet de enige controversiële figuur op de burgemeestersconferentie was. "Men vindt het blijkbaar ook nodig om in het Brusselse stadhuis ook een vertegenwoordiger van de Russische overheid toe te laten." De Roover heeft het hier over de adjunct-burgemeester van Kazan.
"Ik snap het niet, ik sta daar paf van." Daarom wil De Roover van minister Lahbib graag horen hoe het Belgische visumbeleid in elkaar zit. "Welke criteria worden gehanteerd om iemand een visum te verlenen?"
Wat heeft u in godsnaam bezield om deze topterrorist een visum te bezorgen?
Kamerlid Annick Ponthier (VB)
Minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib (MR) kreeg vanmiddag een hele reeks vragen voorgeschoteld, ook van meerderheidspartijen. "Die mijnheer Zakari is geen koorknaapje", aldus Kamerlid Goedele Liekens (Open VLD). "Dat is een hoge pief van het Iraanse terroristische regime, dat is de man die al hardhandig protesten heeft neergeslagen. En in Brussel nodigen ze die leuk uit om over diversiteit te komen praten!".
"Wat heeft u in godsnaam bezield om deze topterrorist een visum te bezorgen voor een theekransje met Pascal Smet in het Brusselse stadhuis?", vraagt Kamerlid Annick Ponthier (VB) zich af.
Zou u een visum hebben gegeven aan de burgemeester van Berlijn in de tijd van Hitler?
Kamerlid Jean-Marie Dedecker (onafhankelijk)
Jean-Marie Dedecker (onafhankelijk) focust op de aanwezigheid van enkele Russische delegatieleden in Brussel, terwijl dat land oorlog voert in Oekraïne. "Zou u een visum hebben gegeven aan de burgemeester van Berlijn in de tijd van Hitler?"
Els Van Hoof (CD&V) vindt dat er een inschattingsfout is gemaakt.
Waarom stond Pascal Smet zo op de deelname van die geïnviteerden?
Minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib (MR)
In haar antwoord haalt minister Lahbib vooral uit naar Brussels staatssecretaris voor Internationale Aangelegenheden Pascal Smet (Vooruit), die de uitnodigingen voor de burgemeestersconferentie heeft verstuurd. "Waarom stond Pascal Smet zo op de deelname van die geïnviteerden?"
Hoewel ze toegeeft dat haar diensten uiteindelijk na een veiligheidscheck de nodige visa hebben uitgereikt aan de 14-koppige Iraanse delegatie - de Russische delegatie in Brussel zou een visum van een ander Schengenland hebben gekregen - blijft ze wijzen naar de verantwoordelijkheid van het Brussels Gewest. "De gewesten hebben het graag over het belang van hun internationale competenties in het samenwerkingsfederalisme. Maar competenties moeten samengaan met verantwoordelijkheidszin en volwassenheid."
Volgens Lahbib had Brussels staatssecretaris Pascal Smet het mensenrechtenprobleem in Iran moeten aankaarten bij de burgemeester van Teheran in plaats van samen met hem op de foto te gaan.
