Gratis water voor fruittelers en landbouwers uit Borgloon dankzij nieuw wateropvangbekken

Fruittelers en landbouwers zullen de droge periodes beter kunnen overbruggen dankzij een alternatieve waterbron voorzien door de stad Borgloon. Ter hoogte van de Boeshovenweg werd er een nieuw wateropvangbekken aangelegd met een volume van 488 kubieke meter. Dat is goed voor bijna 500.000 liter water. Het opvangbekken wordt gevuld met water dat afkomstig is van de daken en verhardingen van de nabijgelegen fruitveiling BelOrta.

"Hier was echt nood aan", zegt fruitteler Bennie Clerinx van Bemafruit uit Borgloon. "Samen met mijn zoon teel ik aardbeien, peren en appels. Hiervoor hebben we heel wat water nodig en dat is in droge periodes niet altijd vanzelfsprekend. Dat we uit dit wateropvangbekken nu gratis water kunnen komen oppompen, is echt een geruststelling."

"Het is heel makkelijk om hier water te komen oppompen", gaat Clerinx verder. "Je opent het slot met een app op je smartphone, steekt de slang erin en je kan eraan beginnen. Nu we hier proper regenwater ter beschikking hebben, verwacht ik ook dat minder mensen, vaak illegaal, water gaan oppompen uit beken. Dat is ook goed voor de gewassen, want dat water is meestal vervuild."

Ook Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) kwam vandaag kijken naar het wateropvangbekken in Borgloon. "In lange periodes van droogte hebben we elke druppel regenwater nodig", zegt Demir. "Wateropvangbekkens zoals deze zijn dus broodnodig om zoveel mogelijk regenwater te kunnen opvangen. 20 gemeenten in Vlaanderen zijn op dit moment bezig met soortgelijk projecten. Ook Sint-Truiden is geïnteresseerd in een wateropvangbekken."

De aanleg van het nieuwe wateropvangbekken kaderen binnen de Blue Deal, een plan om het Vlaamse waterprobleem aan te pakken. De stad Borgloon kreeg hiervoor een subsidie via het steunprogramma "Collectief regenwater" dat de Vlaamse Milieumaatschappij coördineert.