Jeugdrechters kritisch over plan tegen jeugdcriminaliteit: "Nog méér met  beschuldigende vinger wijzen naar ouders?"

Meer nadruk leggen op de verantwoordelijkheid van de ouders. Het is één van de vier pijlers van het Vlaams Actieplan Jeugddelinquentie van Demir en Crevits. Er is ook sprake van het bestraffen van ouders als medeverantwoordelijke voor het criminele gedrag van hun kinderen, bijvoorbeeld via werkstraffen. 

De jeugdrechters stellen zich vragen bij een hardere focus op ouderlijke verantwoordelijkheid: "Vanuit onze dagelijkse ervaring vraagt de Unie zich af of het nog méér met de beschuldigende vinger wijzen naar en bestraffen van ouders hét antwoord is op het fenomeen van de jeugddelinquentie."

De jeugdrechters erkennen dat de gezinscontext van cruciaal belang is. Daarom gaan ze al systematisch aan de slag met de ouders. 

Die worden actief betrokken bij de hulpverlening om recidive mee te voorkomen wanneer hun minderjarig kind verdacht wordt van een jeugddelict, benadrukt de Unie. Daarnaast bestaan er nu ook reeds meerdere andere mogelijkheden om ouders ter verantwoording te roepen, al dan niet bestraffend.

Ook bij andere onderdelen van het plan die inzetten op een strengere bestraffing stellen de jeugdrechters zich vragen. 

De focus zou op het hulpverleningsaanbod en het wegwerken van de wachtenlijsten moeten liggen, vinden ze: "Het werkelijke drama voltrekt zich bij jongeren en gezinnen waarin sprake is van een verontrustende opvoedingssituatie. Voor hen is het hulpverleningsaanbod onder meer ten gevolge van bepaalde beleidskeuzes de laatste jaren afgenomen. In die mate dat zeer veel jongeren én hun ouders jaren moeten wachten op de gepaste hulp of er in het geheel niet meer op kunnen rekenen." Bij dat gebrek aan hulp ligt de oorzaak van jeugdcriminaliteit, stellen de magistraten.  

Minister Crevits pareerde vandaag in het parlement de kritiek van de oppositie over het bestraffen van de ouders omwille van feiten van hun kinderen: "Dit gaat over een onderzoek naar mogelijke maatregelen. We kunnen daarover dan positief of negatief oordelen. Maar er zijn ouders die manifest weigeren om betrokken te zijn. Het is belangrijk om dat veel sterker in de spots te zetten."

Crevits vond het persbericht over het plan te voortvarend. "Bij persberichten neemt één kabinet het voortouw", verwees ze naar haar collega Demir. 

Ook de Unie van jeugdrechters hekelt in haar reactie de communicatie over het plan: "In tegenstelling tot wat de communicatie vanuit de Vlaamse Regering suggereert, is dit Actieplan niet in overleg met de magistratuur tot stand gekomen. De Unie van Jeugdmagistraten is over een aantal punten weliswaar gehoord, maar heeft daarentegen geen enkele inspraak in de beleidskeuzes van het parlement en/of regering"