Een groeiend aantal bedrijven dat actief is in de sector van fossiele energie spreekt zich officieel uit voor een netto-nuluitstoot van broeikasgassen, de zogenoemde "net-zero targets". Maar tegelijk blijken de meeste van die plannen "voor een groot deel betekenisloos". Dat stelt tenminste een nieuw rapport waaraan onder meer de Universiteit van Oxford meewerkte.
Beloftes van fossiele-energiebedrijven om klimaatneutraal te worden, zijn vaak loze woorden
Michaël Torfs
Gepubliceerd:
Van 's werelds 112 grootste bedrijven in de sector van fossiele brandstoffen (zoals olie, steenkool en gas) zijn er nu al zowat 75 die hun "net-zero"-ambities hebben uitgesproken. Een jaar geleden waren er dat nog maar 51, zo meldt Net Zero Tracker , een organisatie die de beloftes opvolgt en toekijkt of (en hoe) ambities voor een klimaatneutrale maatschappij werkelijk worden ingevuld.
Plannen onvolledig of te vaag
Heel wat bedrijven raken aan de klimaatneutrale beloftes door elders CO₂ te laten uitsparen en door CO₂ uit de lucht te halen. Dat is onder meer waar het schoentje wringt. Want in een ideaal scenario moet de uitstoot aan de bron naar beneden, zodat er niets moet worden gecompenseerd of uit de lucht moet worden gehaald.
De meeste van de plannen zijn onvolledig of vaag wat betreft de zogeheten Scope 3-uitstoot van broeikasgassen. Het gaat dan niet om de directe uitstoot van het bedrijf zelf, maar wel om de uitstoot van broeikasgassen die hun producten of activiteiten veroorzaken, later in de keten.
Op deze manier zijn de plannen voor een groot deel zinloos
Rapport over de plannen nuluitstoot bij grote bedrijven
Een tweede pijnpunt, stellen de onderzoekers, is een gebrek aan maatregelen voor de korte termijn. Want het gaat nu eenmaal snel met de klimaatopwarming, en er moet zeker op de korte termijn van alles gebeuren. Bovendien gebeurt er te weinig om ons minder afhankelijk te maken van fossiele brandstoffen.
"We zien nog te weinig actie"
Het rapport noemt de beloftes daarom "voor het grootste deel zinloos". Thomas Hale van de Universiteit van Oxford, een van de co-auteurs van de studie, stelt het als volgt: "We hebben nog geen grote beweging gezien van fossiele-brandstofbedrijven of andere bedrijven. Er is nog heel veel werk om echt de beloftes waar te maken."
Geloofwaardige plannen maak je niet op één nacht
Daisy Streatfield reageert in naam van de bedrijven
De omslag naar een klimaatneutrale maatschappij gebeurt niet zomaar, reageert Daisy Streatfield. Zij is directeur bij Ninety One, een organisatie die bedrijven begeleidt in die omslag. "Geloofwaardige plannen en een goede invulling zijn dingen die je niet op één nacht bereikt", zegt ze aan het persbureau Reuters. Veel bedrijven doen het nog altijd beter dan overheden, voegt ze eraan toe.
Andere bedrijven en steden
Het rapport gaat niet enkel over bedrijven met een focus op fossiele energie. Het bekeek ook andere bedrijven, net als overheden - zowel nationale overheden als bijvoorbeeld grootsteden.
929 bedrijven uit de Forbes 2000-lijst hebben zich uitgesproken voor een netto-nuluitstoot, tegenover 417 in december 2020. Maar ook hier is er een gebrek aan transparantie. Het blijft onduidelijk hoeveel ze exact uitstoten, een duidelijk plan wordt niet vrijgegeven en er wordt (te) weinig gesproken over de geboekte vooruitgang.
In een tweet besluit de Universiteit van Oxford dan ook dat de klimaatdoelen van zowel nationale als lokale overheden, evenals die van grote bedrijven, dringend moeten worden aangescherpt.
