Een twintigtal Amerikaanse soldaten zijn gewond geraakt bij een incident met een legerhelikopter in het noordoosten van Syrië. Dat meldt CENTCOM, het centrale commandocentrum van het Amerikaanse ministerie van Defensie.
22 Amerikaanse soldaten gewond bij incident met legerhelikopter in Syrië
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
De soldaten liepen door het helikopterincident verschillende verwondingen op, maar tien onder hen werden toch voor bijkomende zorg naar een ziekenhuis buiten de regio geëvacueerd. De oorzaak van het incident blijft onduidelijk, maar er zou geen sprake zijn van een vijandige aanval of hinderlaag.
Momenteel zijn er nog zo’n 900 Amerikaanse soldaten in Syrië. Ze werken er samen met de Syrische Democratische Troepen, een Koerdische groepering. De soldaten zijn voornamelijk actief in het noordoosten van Syrië, waar ze de terugkeer van terreurgroep IS proberen tegenhouden.
Permanente aanwezigheid
Het Amerikaanse leger zette in 2015 voor het eerst voet aan grond in Syrië, toen de burgeroorlog daar volop aan de gang was. Islamitisch Staat, kortweg IS, probeerde in Syrië en Irak een eigen kalifaat op te richten. Ze hield de controle over verschillende gebieden en voerde daar een schrikbewind onder de bevolking. Tegen 2019 was IS bijna volledig verdwenen, maar het conflict leidde tot meer dan 300.000 slachtoffers.
De troepen blijven niet alleen voor de strijd tegen IS, maar dienen ook als afschrikmiddel tegen Iran. Volgens de Verenigde Staten probeert Iran zijn strategische invloed uit te breiden in de regio. In maart vond nog een aanval met een Iraanse drone plaats op een legerbasis, waarbij een Amerikaanse aannemer het leven liet. Als antwoord voerde het Amerikaanse leger meerdere luchtaanvallen uit tegen Iraansgezinde groeperingen in Syrië, met 11 doden als gevolg.
