Referendum Wellen over gemeentefusie ongeldig: 6 stemmen te kort om te mogen tellen

"Moet de gemeente Wellen fusioneren met een of meerdere buurgemeenten?" Die vraag konden alle Wellenaren vanaf 16 jaar deze voormiddag in een referendum met "ja" of "nee" beantwoorden.

"We hebben zonet de stembureaus gesloten", zegt Frank Wilsens, voorzitter van het hoofdbureau. "Er zouden 1.497 inwoners gestemd moeten hebben om net boven 20 procent van de bevolking uit te komen. We hebben helaas moeten vaststellen dat er net te weinig kiezers zijn komen opdagen, namelijk zes. Bijgevolg zal er geen telling gebeuren."

"Dat is bijzonder jammer", zegt burgemeester Els Robeyns (Vooruit). "Op zich ben ik wel tevreden dat bijna 1.500 mensen zijn komen stemmen, maar het is een beetje stom dat de wet voorschrijft dat je niet mag tellen als er geen opkomst is van meer dan 20 procent. Als het dan net op zes stemmen steekt, is dat een beetje balen."

Wat betekent dit nu voor mogelijke fusies in Wellen? "Ik en mijn partij zijn destijds naar de kiezer gestapt met een programma waarin stond dat we niet wilden fusioneren", vertelt Robeyns. "Toen we een coalitie hebben gesloten zijn er ook geen afspraken gemaakt om wel fusiegesprekken te voeren. Vandaag hebben we ook geen mandaat van de Wellenaren om die gesprekken te voeren."

"In die zin lijkt het mij logisch dat we ons houden aan de afspraken die destijds gemaakt zijn", vervolgt de burgemeester. "Maar nog eens: ik had liever gehad dat de stem van die 1.491 mensen die wel de moeite hebben gedaan om naar hier te komen wel was geteld. Dan zouden we weten of er een meerderheid "ja" of "nee" was, maar goed het mag niet."