Nicola Sturgeon, die begin dit jaar opstapte als premier van Schotland, is opgepakt in een onderzoek naar partijfinanciering. Dat zeggen Britse media, nadat de Schotse politie een bericht had verspreid over de arrestatie van een 52-jarige vrouw, zonder die bij naam te noemen. Vanavond is Sturgeon weer vrijgelaten zonder dat er een aanklacht tegen haar is geformuleerd.
Schotse oud-premier Nicola Sturgeon ondervraagd in onderzoek naar partijfinanciering
De Schotse politiedienst liet in een mededeling weten dat een 52-jarige vrouw is opgepakt in een onderzoek naar de financiering van de Schotse nationalistische partij SNP.
In het Verenigd Koninkrijk noemt de politie verdachten niet bij naam zolang ze niet zijn aangeklaagd. Maar Britse media meldden meteen dat het gaat om Nicola Sturgeon, tot begin dit jaar voorzitter van de SNP en premier van Schotland. Ze wordt verhoord vanwege beschuldigingen van financieel wangedrag door de SNP. Ze is vanavond weer vrijgelaten zonder dat er een aanklacht tegen haar is geformuleerd.
Eerder zijn ook al andere kopstukken van de SNP opgepakt of meegenomen voor verhoor in het kader van hetzelfde onderzoek. Een van hen was Peter Murrell, de man van Sturgeon. Hij werd in april opgepakt en na verhoor weer vrijgelaten.
De Schotse politie onderzoekt wat er met 600.000 pond (683.430 euro) aan giften is gebeurd. Dat geld werd vijf jaar geleden door de SNP ingezameld voor de campagne en organisatie van een tweede onafhankelijkheidsreferendum.
Onverwacht afscheid
Nicola Sturgeon stapte begin dit jaar onverwacht op als premier van Schotland, een functie die ze negen jaar lang had uitgeoefend. Ze was de langstzittende premier van Schotland en de eerste vrouw die het ambt bekleedde.
Sturgeon volgde Alex Salmond op na het onafhankelijkheidsreferendum van 2014, waarin een meerderheid van de Schotten zich uitsprak tégen afscheiding. Ze werd voorzitter van de SNP én premier van Schotland.
Na de brexit, de Britse uitstap uit de Europese Unie, klonk de roep om onafhankelijkheid weer luider. Sturgeon probeerde een nieuw referendum te plannen. Ze had zelfs een datum vooropgesteld - 19 oktober 2023 - maar het Britse Hooggerechtshof stak stokken in de wielen.
Kort voor ze onverwacht haar afscheid aankondigde, was Sturgeons populariteit al even aan het slinken. Ze kreeg onder meer forse kritiek na een wetswijziging die het mogelijk maakte voor Schotten om zelf hun officiële geslacht te kiezen, zonder medische ingreep.
Sinds eind maart is Humza Yousaf partijleider van de SNP en daarmee ook premier van Schotland.
